小赌注精神别再迷信天外飞来的伟大灵感，一些伟大的公司就是从小赌注开始的。前风险投资家、畅销 书作家彼得·西姆斯最近在新书《小赌注》中指出，大多数创新并不是天外飞来的灵感，而是在反复的尝试与实践中摸索出来的成果。西姆 斯将这种过程称为“小赌注”精神的体现。与小赌注相对的是大赌注，无论是初创公司还是已有相当规模的大公司，很多都倾向于高风险高投入但可能 带来高回报的大赌注。然而，并非所有大赌注都能缔造神话。惠普公司联合创始人比尔·休利特就颇具“小赌注”精神，他曾经指出，在开发新产品的时候，惠普必须在产品上做出 100 次小尝试，其中才有 6 件能够成为突破性的产品。1972年，惠普推出了第一款手持计算器 HP－35，当时，科学用计算器这个市场根本还不存在，人们 使用的还是非 常便宜的计算尺，而 HP－35 的售价却高达近 400 美元。惠普 在产品面市前请市场调研公司做了一些调研，主要调研对象是一些计算器研究先驱，认为“他们 比任何人都了解 计算器”，结果这群人认为“这个东西不可能卖得出去”。然而，休 利特对这一结果并不认可，他在飞机上花了几个小时与邻座就 HP－35 交谈，得到的回应是“这是一款令人惊奇的产品”。休利特于是建议“ 为什么不做1000 台卖着试试看”？结果，在推出的第一 年，HP－35 就卖出了 10 万台。可以说没 有当时的 HP－35，就没有今天的惠普公司。此外，谷歌从一开始只不过是着眼于改善图书馆搜索效率的一个项目， 其革命性的商业模式是在经过一系列的试验和发现之后才水到渠成。皮克斯公司起初只是一家失败的硬件公司，动画制作只是其中一个毫不引人注目的项目小组的业务，在不厌其烦地制作了上千部小短片之后才出现了《玩具总动员》这样的标志性电影脚本。而 Twitter 则 是 Odeo 这家走投无路的播客公司 在听取了员工关于短信息的一个想法之后小赌一把的结果。这些在伟大公司 的成长过程中扮演了重要角色的小赌注，有一个共同的特点 ，就是它们都够“小”——它们通 常都是企业负担得起而且做得到的事，简言之，它们都是“输得起”的方式。无论是商业、艺术 还是科学领域，成功的创新背后都有着相当雷同的模式：不是来自“ 伟大 ” 点子的灵光一闪，而是来自在“小赌”中不断试错、发现和 改善。因此，聪明的公司不仅需要“豪赌”的气魄，更需要“小赌”的情趣。
