化学使世界变得更加绚丽多彩 你或许常常在思索：怎样才能使天空变得更蓝
河水变得更清亮
物品变得更丰盛
生活变得更美好
你或许想了解人体的神秘，发明新的药物，来解除病人的痛苦，使人类生活得更健康；你或许想变废为宝，让那些废旧塑料变成燃料，使汽车奔驰，飞机翱翔；你或许想要一件用特别材质制成的衣服，可以调节温度，穿上它，冬暖夏凉，甚至还可以随光的强度改变颜色……你的这些美好的愿望正可以通过化学家的智慧和辛勤劳动逐渐实现
那么你一定会问：什么是化学
化学是如此的奇异，在没有学习化学前，你可能只知道食盐不过是一种调味品，可当你学习化学后，就会发现食盐的用途可多了
食盐除可作调味品外，还是一种重要的化工原料
利用食盐可以制造氢氧化钠、氯气和氢气，并进而制造盐酸、漂白粉、塑料、肥皂和农药等，其他如造纸、纺织、印染、有机合成和金属冶炼等，也都离不开由食盐制得的化工产品
诸如此类，学习化学后，你不但能知道物质的性质和用途，还会进而知道它们的内部组成、结构以及变化规律，知道如何利用它们来制造新的产品，以及人类认识化学、利用化学和进展化学的历史和方法
由此可见，化学是讨论物质的组成、结构、性质以及变化规律的科学
人类认识化学并使之成为一门独立的学科，经过了漫长的过程
古时候，人类为了生存，在与自然界的种种灾难进行抗争中，发现和利用了火
火的发现和利用，改善了人类的生存条件，并使人类变得聪慧而强大
继而人类又陆续发现了一些物质的变化，如发现在翠绿色的孔雀石等铜矿石上面燃烧炭火，会有红色的铜生成
就像这样，人类在逐步了解和利用这些物质变化的过程中，制得了对人类生存具有使用价值的产品，如陶瓷、铜器、铁器、纸、火药、酒、燃料等，为人类提供了更多的生活和生产资料，人类越来越离不开化学了
但是在很长的时间里，人类对化学的认识还只停留在表象阶段
到了近代，道尔顿和阿伏加德罗等科学家的讨论，得出了一个重要的结论
