生物柴油——人类的新能源麻风树是非洲许多国家的一种常见植物，被称为植物界的“灰姑娘”
近年来，麻风树开始成为生物能源的明星，越来越多的非洲国家已投资开发，用它炼制生物柴油，这位“灰姑娘”为非洲经济带来了新的希望
实验证实，麻风树果实炼制的生物柴油，其燃烧后释放的温室气体只有矿物燃料的五分之一
而且，用长得快、需水最小、易于成活的麻风树做原料，不仅成本大大降低，而且产量也不小，因此具有良好的商业前景
能源紧张已经是全球面临的关键性难题，解决能源危机直接关系到全球经济的可持续发展
近年来，生物能源尤其受到重视
阅为生物能源具有可再生性、环保性，被认为是解决全球能源危机的最理想途径之一
生物柴油是由植物油或动物脂肪提炼而成，有时还使用从饭店回收的炒菜油
通常生物柴油会与常规柴油进行混合，其浓度比例可达 20%
生物柴油不能用于汽油发动机，而美国大多数的轿车和轻型卡车安装的都是汽油发动机
不过，生物柴油可以用在柴油发动机上
生物质指的是木材、生物垃圾、厩肥和其他来自植物或动物的物质，它们有提供能源的巨大潜力
生物质通过燃烧设备可以产生热能，或利用蒸汽机、燃气轮机、内燃机或史特灵发动机以及燃料电池可以发电
生物柴油是以含油植物、动物油脂以及废食用油为原料制成的可再生清洁能源,也称为“再生燃油”,是最有希望发展成为石化燃料的替代能源
它是一种含氧、基本上不含硫和芳香烃的“绿色”可再生燃料,性质与石化柴油相近,储运使用更安全,润滑性能优良,燃烧后不会污染空气
制作生物柴油主要采用 3 种方法:化学碱法、超临界方法和酶法
化学法的特点是工艺简单,但对原料有选择,不是用于酸值特别高的废油脂;超临界方法也是发展方向,因为它不需要催化剂,但设备要求高,适合于大规模装置;酶法是一种新的清洁生产工艺,优点是对原料没有选择性,设备简单,能耗低,而且环境友好,但是成本较高
前两者方法应用较为普遍
