最长的蚯蚓：巨型帕卢斯蚯蚓 据美国生活科学网站 1 月 30 日报道，巨型帕卢斯蚯蚓体长可达到 3 英尺(近 1 米)长，而且身体上散发着百合花芬香。这种奇特稀有蚯蚓的数量随着人类活动性逐渐减少，最近两次发现该物种的时间竟相隔 17 年。但是它是否被列入濒临灭绝物种却倍受争议，动物保护主义者强烈呼吁，而另一方美国政府却拒绝认为这种蚯蚓应当列入全球濒临灭绝物种名单。 首次发现巨型帕卢斯蚯蚓是 1897 年生物分类学家弗兰克•史密斯，当时他声称这种新物种将广泛存在，然而事实证明这种体长 1 米的巨型蚯蚓数量非常稀少罕见。近年来两次发现时间分别为 1988 年和 2005 年，之间相隔 17 年。2005 年是由爱达荷州大学研究人员发现的。据称，这种巨型蚯蚓的体长可达到 3 英尺，并且身体上有一股百合花香，身体呈奶油色或粉白色，通常主要生活在地面 15 英尺以下的永久性洞穴，当遇到侵略者攻击时会吐出液体。一家环保组织成员史蒂夫•保尔逊说，“这种巨型蚯蚓十分奇特罕见，已成为传说和神话故事中的主角。” 巨型帕卢斯蚯蚓不同于其他物种，如欧洲蚯蚓现已遍布美国大陆，然而这种在美国本土生长的巨型蚯蚓却一直未离开过美洲。它们主要居住在美国西北部帕罗斯草原，然而这片巨型栖息的土地却严重地遭受着人为耕作农业的破坏。环保中心生物保护学家诺亚•格林瓦尔德说，“巨型帕卢斯蚯蚓已非常稀少，面临着灭绝的危险。” 2006 年，生物保护组织向美国渔业和野生动物机构提出申请希望政府将巨型帕卢斯蚯蚓列为濒临灭绝物种。目前，世界自然保护联盟现将这种蚯蚓列为“易受攻击物种”，与“濒临灭绝物种”只相差一个等级。2007 年 10 月，美国渔业和野生动物机构决定不予授权作为一种濒临灭绝物种进行保护。该机构发言人汤姆•巴克利说，“我们对申请者的建议进行了研究讨论，巨型帕卢斯蚯蚓的确非常稀有，但是稀有并不意味着濒临灭绝。它们的生活状态可能处于危险境地，但是我们需要更多的信息去了解认识它，目前尚没有足够的科学资料将它列为濒临灭绝物种。” 生物保护学家格林瓦尔德说，“稀有是濒临灭绝物种当前的一个重要特征，但是对于巨型帕卢斯蚯蚓的栖息环境已十分严峻，目前它们只剩下 3%的栖息环境。”
