老山界我们决定要爬一座三十里高的瑶山,地图上叫越城岭,土名叫老山界
下午才动身,沿着山沟向上走
前面不知道为什么走不动,等了好久才走了几步,又要停下来等
队伍挤得紧紧的,站累了,就在路旁坐下来,等前头喊着“走,走,走”,就站起来再走
满望可以多走一段,可是走不了几次又要停下来
天色晚了,肚子饿了,许多人烦得叫起来,骂起来
我们偷了个空儿,跑到前面去
地势渐渐更加陡起来
我们已经超过自己的纵队,跑到“红星”纵队的尾巴上,恰好在转弯地方发现路旁有一间房子,我们就进去歇一下
这是一家瑶民,住着母女二人;男人大概是因为听到过队伍,照着习惯,到什么地方去躲起来了
“大嫂,借你这里歇歇脚儿
” “请到里边坐
”她带着些惊惶的神情说
队伍还是极迟慢地向前行动
我们就跟瑶民攀谈起来
照我们一路上的经验,不论是谁,不论他们开始怎样怕我们,只要我们对他们说清楚了红军是什么,没有不变忧为喜,同我们十分亲热起来的
今天对瑶民,我们也要试一试
我们谈到红军,谈到苛捐杂税,谈到广西军阀禁止瑶民信仰自己的宗教,残杀瑶民,谈到她住在这里的生活情形
那女人哭起来了
她说她原来也有过地,但是汉人把他们从自己的地上赶跑了
现在住到这荒山上来,种人家的地,每年要缴特别重的租
她说:“广西的苛捐杂税对瑶民特别重,广西军阀特别欺侮瑶民
你们红军早些来就好了,我们就不会吃这样的苦了
” 她问我们饿了没有
这一问正问中了我们的心事
她拿出仅有的一点米,放在房中间木头架成的一个灶上煮粥
她对我们道歉,说没有多的米,也没有大锅,要不就多煮些给部队吃
我们给她钱,她不要
好容易来了一个认识的同志,带来一袋米,够吃三天的粮食,虽然明知道前面粮食缺乏,我们还是把这整袋子米送给她
她非常欢喜地接受了
部队今天非夜里行军不可,她的房子和篱笆都是枯竹编成的,我们生怕有人拆下来当火把点,就写了几条标语,用米汤贴在外面显眼的地方,