文征明《滕王阁序》行草册页
文徵明(1470—1559年),初名璧,因避祖讳,乃以徵明字为名,以行世
先世为衡山人,故自号衡山
嘉靖二年(1523年)以贡生被征至京,授翰林院待诏,预修《武宗实录》
嘉靖六年(1527年)辞归故里,筑室于舍东,取名“玉磬(qìng)山房”,植桐二三株于庭,日徘徊啸咏其间
文徵明为人谦和,秉志雅洁
其幼并不聪颖,稍长颖异挺拔
学文于吴宽,学书于李应桢,学画于沈周
画名尤著,为“吴门画派“之领袖
文徵明少拙于书,史载其赴生员岁试,因书法不佳,名置三等,由此刻意临摹,发奋学书
“始以规模宋元之撰,既悟笔意,遂悉弃去,专法晋、唐
”(文嘉《先君行略》)尤对智永《千文》,以十本为率,书遂大进
如此不倦,到了中年,文徵明已是各体皆备的书家了
在文徵明所善的众多书体中,以小楷和行草书成就最高
对于文徵明的小楷,时有“名动海内”之誉
其子文嘉亦曰:“小楷虽自《黄庭》、《乐毅》中来,而温纯精绝,虞、褚而下弗论也
”(文嘉《先君行略》)文氏小楷初学欧阳询,以劲健取胜;后着力智永,于劲健中掺以虚和之意;晚岁上追钟、王,寓潇洒于方正之中,现飘逸于工整之外,形成似欹反正的自家风貌
即便到了这个时候,他依然没有停止追求,直到垂暮之年,才“稍知用笔
”此时的他,仍能手不颤、字不散地作蝇头小楷,人以为仙
传世小楷作品有《前赤壁赋》、《离骚经》、《归去来辞》、《醉翁亭记》等
文徵明的行草书用笔精到、行笔干练、提按明显、气息冲淡
王世贞《艺苑卮言》云:“行笔仿苏、黄、米及《圣教》
晚岁取《圣教》损益之,力以苍遂自成家
”其早年多受苏轼、赵孟頫、康里巙巙等人影响;中岁以后,于王羲之用力尤勤,又杂以苏、黄、米、赵等人笔意,形成清逸典雅、古健遒伟的风格
晚年的文徵明欲在行书上寻求新的发展,便全力转向黄山谷
遗憾的是,最终形成与其师沈周书风如出一人的格局,未能有所拓展