古希腊古希腊的地理范围,除了现在的希腊半岛外,还包括整个爱琴海区域和北面的马其顿和色雷斯、亚平宁半岛和小亚细亚等地
公元前5、6世纪,特别是希波战争以后,经济生活高度繁荣,产生了光辉灿烂的希腊文化,对后世有深远的影响
古希腊人在文学、戏剧、雕塑、建筑、哲学等诸多方面有很深的造诣
这一文明遗产在古希腊灭亡后,被古罗马人破坏性的延续下去,从而成为整个西方文明的精神源泉
古希腊文明的兴起早在古希腊文明兴起之前约800年,爱琴海地区就孕育了灿烂的克里特文明和麦锡尼文明
大约在公元前1200年,多利亚人的入侵毁灭了麦锡尼文明,希腊历史进入所谓“黑暗时代”
因为对这一时期的了解主要来自《荷马史诗》,所以又称“荷马时代”
在荷马时代末期,铁器得到推广,取代了青铜器;海上贸易也重新发达,新的城邦国家纷纷建立
希腊人使用腓尼基字母创造了自己的文字,并于前776年召开了第一次奥林匹克运动会
奥林匹克运动会的召开也标志着古希腊文明进入了兴盛时期
前750年左右,随着人口增长,希腊人开始向外殖民
在此后的250年间,新的希腊城邦遍及包括小亚细亚和北非在内的地中海沿岸
在诸城邦中,势力最大的是斯巴达和雅典
希波战争在希腊城邦向地中海沿岸扩展的同时,西亚的波斯帝国也在扩张,强大的波斯帝国征服了小亚细亚半岛上的艾奥尼亚希腊诸邦
前499年,小亚细亚半岛上的米利都等希腊城邦发动起义,得到雅典的支持
波斯国王大流士一世在镇压起义后,就准备进攻雅典
前490年,波斯大军渡海西侵,但在马拉松战役中被人数居于劣势的雅典重装步兵击败
希腊人赢得了第一次希波战争的胜利
前480年,波斯国王薛西斯一世率50万大军再次进攻希腊
希腊各城邦也结成同盟,共御强敌
希腊联军的陆军以斯巴达人为主力,海军则以雅典舰队为主
希腊陆军在温泉关阻击波斯陆军,虽然兵败,但为希腊海军的集结赢得了时间
波斯人攻入了雅典,将全城焚毁,但希腊海军