封建君主专制制度一西方传说中的基督耶稣诞生前几个世纪,正值中国的春秋战国(前770—前221年)之际,中国社会犹如一个大熔炉,处于剧烈而深刻的变动之中
新的阶级关系酝酿出现,奴隶制度走向解体,封建化过程正在进行;神命天子的统治权力开始受到挑战,逐渐削弱,下移到诸侯、卿大夫和士的手中
这个权力自上而下的转移过程的终结和社会封建化过程的完成,是以秦翦灭六国、天下归于一统,中央集权的君主专制制度的确立为标志的
君主专制是指奴隶制或封建制国家中由君主个人集权、实行独裁统治的政治制度
上古时期,“王制”就是中国君主专制的表现形式,三代时期已经较为完备
周朝的王称“天王”、“天子”或“王”,均表示独尊至上
赵子曰:“称天王以表示无二尊者是也
”(《日知录·经义天王》)秦王朝的建立,完成了中国国体的转变,即实现了从奴隶制到封建制的转变,但是政体依然如故,中央集权的君主专制制度几乎没有发生任何重大变化
秦朝在承袭上古之制的基础上,开中国封建帝制之先河
从此,皇帝变成为中国封建专制政治体制的核心
相比之下,秦以前的奴隶制时代,固然形成了“普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣”(《诗·小雅·北出》)的原则,天子为全国的最高统治者和最大土地所有者,但君主的专制统治只是相对的和名义上的
春秋战国时期,各国相继变法革新,中国社会逐渐建立起地主阶级的土地所有制
在秦的封建君主专制制度之下,虽然新兴地主阶级上升为统治阶级,但在思想上和法律制度上依然承袭了上古传统,君主专制的政体并无根本改变
反观西方,15—16世纪西欧普遍进入封建主义解体、资本主义产生时期,“政治经济的原则有意无意地处于矛盾之中”[1]
在复杂的社会矛盾中,以分裂割据为特征的中世纪等级君主制,开始为中古末期近代早期以民族国家形成为基础的第1页共7页“新君主制”或“君主专制”所代替
当新兴的资产阶级和旧的贵族势力处于决战前夕的均衡状态时