内蒙古草原的开发与保护内蒙古地区是我国主要牧区之一，天然草地总面积约8亿亩（可利用面积约7亿亩），占全国牧区草地总面积的近1/5。草地类型以草原类草地为主，占草地总面积的60％。其中，典型草原2.85亿亩、草甸草原1.1亿亩、荒漠草原1.2亿亩。另有草原化荒漠0.6亿亩、沙地植被1.4亿亩，低平地草甸1亿亩。内蒙古的天然草场，北自呼伦贝尔，南到鄂尔多斯，东自科尔沁，西至阿拉善，纵横几千公里，面积达13.2亿亩，其中可利用草原面积就有10亿多亩，是祖国重要牧业基地之一。分布于内蒙古东北部的草甸草原，是最丰美的天然草场，地下水位较高，河流较多，土质肥沃，牧草高大茂密，种类较多，亩产鲜草140～210公斤，特别宜于养牛。典型草原位于内蒙古中部和南部，牧草密度与产量虽不如草甸草原，但富有营养与适口性强的特点，亩产鲜草100～142公斤，适宜于马、牛、羊等牲畜的饲养，是我国最大的绵羊牧放区之一。阴山北边和鄂尔多斯高原西部的荒漠草原，气候干旱。植被以旱生、丛生小禾草和旱生小半灌木为主，牧草稀疏矮小，亩产鲜草40—60公斤，但牧草的脂肪和蛋白质含量很高，是小牲畜的优良牧场。内蒙古最西部属于荒漠，雨量稀少，气候更为干旱，植被以旱生、超旱生的小半灌木和灌木为主，牧草稀疏，亩产鲜草仅12—30公斤，是我国骆驼的主要产区之一。【草地资源开发利用】天然草地是畜牧业最主要的饲料来源。据内蒙古自治区统计，全区天然草地已利用面积占可利用草地的93.6％，放牧大畜和羊5000万头（只），折合绵羊单位8000万只。除呼伦贝尔草原利用不足90％外，像锡林郭勒、鄂尔多斯牧区，已利用草地所占百分率都在98％以上。天然草地的利用方式，一般分为放牧、割草和两者兼用。放牧利用草地的传统方法是，根据不同类型草地的季节适宜性，划分季节营地轮牧家畜。内蒙古地区以高原牧地占优势，由于地形单一，草群季节适宜性之地区差异不明显。所以，除山地牧场只宜于夏秋季放牧外，广大高原和平原牧场之季节营地，主要依据牧场面积大小、水源条件，以及中、小地形组合特点来划分多数牧区划分冬春和夏秋两季牧场。冬春牧场一般选在避风向阳的河谷、湖盆平原和固定沙丘地等；夏秋牧场选择气候凉爽的丘陵、岗（台）地及开阔平原。划分季节牧场放牧，旨在比较均衡地利用放牧地，以保证在各季节牲畜都有牧草供采食；同时也保护了草地免遭全年放牧的危害。割草利用，按草地植被类型来看，以低地草甸、草甸草原、典型草原（东半部）较为适宜。其草群组成以中、高型禾草为主，盖度大，产草量高，其中羊草草地为最优良割草场。内蒙古地区天然割草场分布趋势是东部多，西部少，北部多，南部少；牧区多，农区少。呼伦贝尔草原、锡林郭勒东半部和科尔沁草原，割草场占天然草地总面积的10—15％。乌兰察布和鄂尔多斯只有低地草甸类草地宜作割草场。【草地保护与建设】天然草地属再生资源，施行科学管理，便可永续利用，否则便会导致草地资源破坏。草地资源破坏有毁草垦殖和草地退化两种表现形式。内蒙古地区大规模垦殖草原，发生在近一、二百年。据历史资料记载，1802年至1930年就有三次大的“放垦”，草地面积不断缩小。20世纪60年代初和70年代初，在呼伦贝尔和锡林郭勒草原曾两次大规模垦殖，虽后来被制止和封闭，但40年来，全区草地面积还是减少了1.2亿亩。至于天然草地退化，则更为普遍。据截止于1988年的调查内蒙古全区草地退化面积占可利用草地的近40％。主要草地类型退化的一般特征是：（1）草群中的优势植物针茅、羊草、冰草和伴生植物如伏地肤、扁蓄豆等优良牧草明显减少，而一些适口性差的杂类草和不食的毒害草数量相对增加，如阿尔泰狗娃花、百里香、骆驼蓬和狼毒等。（2）草群盖度、高度、产量明显降低。退化较严重的草地，草群盖度降低30—40％，高度降低2/3，产量下降40—60％。（3）牧草生活力减弱，繁殖率下降，物候期推迟。（4）草地的鼠害、虫害加剧，进一步损害牧草，破坏环境。沙漠化是草地（及部分耕地）退化极端严重的表现形态。内蒙古地区存在沙漠化潜在威胁的区域有科尔沁沙地、毛乌素沙地、浑善达克沙地、库布齐沙漠、乌兰布和沙漠、呼伦贝尔沙地，合计面积12.8万...
