收稿日期:2004-04-09作者简介:李晓武(1974-),男,河南镇平人,博士研究生,主要研究领域为CAD/CAM
轮胎是一种易耗消费品,拥有广泛的市场
随着人们物质生活水平的提高,轮胎的需求量急剧增加,从而要求进一步缩短轮胎产品投放市场的时间,这就对轮胎模具的设计和制造效率提出了更高的目标
轮胎模具的类型主要分为钢模和活络模两种,钢模主要由上模、下模、上模钢圈和下模钢圈组成,活络模的主要部件为底座、盖板和模瓣[1]
这些零件均为标准结构,只有轮胎表面的花纹形状是变化的
轮胎表面的花纹是按照一定的变化规律均匀分布在轮胎外表面的三维几何形状,一些文献把轮胎摸具的花纹部分又称为基模[2]
如何在旋转表面上正确绘制出三维的花纹,一直是轮胎模具造型设计和数控加工中的技术难题
传统的轮胎花纹生成方法是技术工人根据提供的花纹几何总图,采用手工绘制的方法把二维花纹“画”到旋转的轮胎模具表面上,然后再进行花纹加工
由于手工方法对轮胎设计的效率有极大限制,因此,需要借助计算机辅助设计工具来提高轮胎花纹的绘制效率[3]
在国外的高端CAD/CAM系统中,如Pro/E,UG,CATIA等,都有与轮胎花纹设计相关的功能
例如,Pro/E中是通过将布置有花纹形状的平板卷曲一周的方法获得轮胎花纹造型的效果;UG系统中是利用专用模块Tiremap将花纹平面展开图卷曲到胎顶曲面上,形成花纹空间曲线的形状,然后再利用这些空间曲线进行花纹造型[4];在CATIA系统中则是直接在轮胎轮廓的旋转曲面上进行花纹绘制,然后再形成实体造型[5]
与国外相比,国内在轮胎花纹的设计能力方面还存在较大的差距,轮胎花纹基本上仍以仿制为主,通过测绘形成花纹总图,然后再绘制到轮胎表面上
因此,国外CAD系统提供的花纹造型方法并不完全适合国内轮胎花纹的设计过程
另外,高端CAD系统昂贵的价格也使国内众多轮胎模具厂商望而却步