历史上人类与传染病的斗争随着科学的进步和医学家不懈的努力,人类在预防和控制传染病方面已经取得巨大的进展
至此那些历史上作恶多端的传染病大都被人类有效地管制
20世纪70年代起,在许多国家传染病这个人类的第一杀手已让位于心脑血管、肿瘤等其它疾病,医学研究的重点也发生了转移
这一切都使人们忘记了传染病曾经给人类带来的灾难,我们似乎已感觉不到传染病的威胁了
就在此时,新的传染病又悄悄向我们袭来,艾滋病、军团病、莱姆病提示我们,传染病仍威胁着人类,最近爆发的非典型肺炎更为我们敲响了警钟,告诉我们人类与传染病的战争还将继续下去
所幸的是,人类在与传染病的斗争中已积累了许多宝贵经验,再利用科学这个武器,凭借我们的智慧和顽强拚搏,最终一定能战胜病魔
2002年11月,我国广东省发现了一种严重的呼吸道传染病,并迅速向香港和我国内地蔓延,目前已波及全球30多个国家和地区,被称为21世纪人类遭受的第一场瘟疫
在人类自认为控制了大多数传染病的今天,面对这样一场突如其来地灾难,不能不让人感到惊恐
然而,如果我们翻开历史就会发现,传染病这个人类的天敌,一刻也没有停止对人类的侵害,而人类也始终与传染病进行着顽强的斗争
在历史上,危害过人类的传染病有鼠疫、天花、霍乱、麻风、白喉、梅毒、斑疹伤寒、疟疾、狂犬病、肺结核等数十种之多
当然,它们给人类带来的危害程度并不相同,其中以鼠疫和天花为最
鼠疫又称黑死病,一般先在鼠间或其它啮齿类野生动物间流行,借助鼠蚤叮咬人而造成人间鼠疫,未经治疗的鼠疫病死率高达50%~70%
在人类历史上有数次毁灭性的鼠疫大流行,在西罗马帝国曾有五次大的疾疫流行,鼠疫无疑是其中最常见和毁灭性最大的一种
据当时记述,瘟疫高峰期每日死亡达万余人之多,整个城市被毁掉并不罕见,有学者认为瘟疫的破坏因素对西罗马帝国的衰亡比战争更重要
公元6世纪查士丁尼统治的东罗马帝国,鼠疫持续的时间长达52年