血与火的征服与掠夺教皇子午线•1493年5月在罗马教皇亚历山大六世仲裁下，西班牙和葡萄牙划分了瓜分殖民地的分界线。规定在亚速尔群岛和佛德角群岛以西100里格的子午线为分界线，并把该线以西的一切土地都划归西班牙，以东的一切土地归葡萄牙。1494年，西葡两国又把这条线向西移动270里格。当时西班牙人认为自己在这个条约中占了便宜，相信到印度去的航路是在西方。但实际上这条分界限使得葡萄牙人取得了绕道非洲到印度去的航路上所有据点。东印度公司始建于1600年，是英国、法国、荷兰等继葡萄牙和西班牙殖民扩张后17世纪新兴的殖民国家为了处理在殖民地地区的一些事物而成立的机构。1600年12月31日，英国商人为了同荷兰商人竞争而率先成立了英国“东印度公司”，一年后，荷兰就紧接着成立了“尼德兰联合东印度公司”。当时在印度设立东印度公司的主要有英国、荷兰、法国、丹麦、奥地利、西班牙和瑞典等国，其中荷兰与英国的公司是最有名的，英国的东印度公司更是因贩卖鸦片和黑人奴隶而臭名昭著。最初，英国人主要是利用东印度公司作生意，后来成了英国殖民者侵略印度的工具。英荷战争•1651年英国颁布《航海条例》，矛头直指荷兰。荷兰与英国之间的斗争空前激化起来，最终诉诸武力。•第一次英荷战争发生于1652年至1654年。英国击溃了荷兰海军，并对荷兰海岸施行封锁，迫使荷兰缔结《威斯敏斯特和约》，荷兰实际上承认了英国的《航海条例》。•第二次英荷战争发生在1665年至1667年。荷兰海军封锁了泰晤士河口，摧毁部分英国舰船，直接威胁伦敦，英国被迫缔结和约，但英国仍占据了新阿姆斯特丹（后于1686年改名为纽约）。•第三次英荷战争发生于1672年至1674年。1673年8月，荷兰舰队在特克塞尔附近击溃英法联合舰队，英国同意与荷兰单独讲和，英荷再次订立《威斯敏斯特和约》，荷兰付给英国80万克仓，承认英国在欧洲以外夺取的荷兰领地归英国所有。战争使荷兰的军事、商业威力都遭到了严重的削弱，到18世纪初，荷兰已丧失了海上优势和贸易的垄断地位，从商业大国下降为一个依附于英国的二等国家了；英国是战争的胜利者，由于《航海条例》的顺利推行，使英国的对外贸易发展很快，并逐步增强了它的海上实力，到18世纪中期，打败法国之后的英国便当之无愧地被称为当时世界上最强大的殖民国家。•七年战争（1756年－1763年）是欧洲两大军事集团即英国－普鲁士同盟与法国－奥地利－俄国同盟之间为争夺殖民地和霸权而进行的一场大规模战争，所以又称英法七年战争。战场遍及欧洲大陆、地中海、北美、古巴、印度和菲律宾等地。•英国是在七年战争中最大的赢家，法国在《巴黎和约》中被迫将整个加拿大割让给英国，并从整个印度撤出，只保留5个市镇，英国成为了海外殖民地霸主，迈向日不落帝国的传奇。大国兴衰更替的故事，留下了各具特色的发展道路和经验教训，启迪着今天，也影响着未来……请说说你对大国兴衰的认识！•观点一：西方殖民者是强盗，他们对亚非拉进行野蛮的掠夺、杀戮和奴役，西方的崛起时间里在亚非拉人民血与泪的基础上的。•观点二：历史的进步总是要付出一定的代价。欧洲的扩张将世界上绝大部分地区都带进了现代化的进程。
