吴敬梓 “ 明末高邮有袁体庵者，神医 也
有举子举于乡，喜极发疯，笑不止
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花
—— 孟郊 有插花游街、马蹄轻疾的风流，有衣锦还乡、袍笏加身的荣耀
—— 张晓风 有一日春光暗度黄金柳，雪意冲开了白玉梅
那时节走马在章台内，丝儿翠，笼定个百花魁
—— 汤显祖文学常识简介 吴敬梓（ 1701----1754 ），字敏轩，号粒民，晚年又号文木老人，安徽全椒人，清代讽刺小说家
出生于官僚地主家庭，曾祖父、祖父、叔祖均凭科举显达
其父吴霖起，拔贡出身，只做过一任县教谕（八品学官），为人正直耿介，不慕荣利，对吴敬梓颇有影响
吴敬梓 13 岁丧母，后随父到任所， 20 岁中秀才（此后即屡举不中）， 23 岁丧父
从此，他的生活起了很大变化，由于“素不习治生，性复豪上，遇贫即施，……不数年而产尽矣”，大家都拿他作“败家子”的典型来教育子孙
他 33岁时移居南京，生活愈加贫困，到后来甚至常常无米下锅
1754 年病逝于扬州
吴敬梓一生中的大半时间在南京、扬州两地，他所交往的多是些“上层人士”，如官僚豪绅、纨绔子弟、举业中人、清客等，对他们的卑劣的灵魂，腐朽的生活，一切秽行劣迹，有较深刻的了解；加上他个人经济地位的剧变，使他与广大下层人民有较多的接触，这些成了他创作《儒林外史》的丰富的素材
《儒林外史》成书于作者 50 岁以前
这部长篇讽刺小说共 55 回，刻画了 100 多个人物，但并无一个中心人物做主干，是连缀很多故事而成的长篇小说
“ 儒林”指读书人这一阶层
《儒林外史》是一部杰出的现实主义章回体长篇讽刺小说，全书正是以封建知识分子为主要对象，描写他们的生活和精神状态
全书用白话写成，语言准确、生动、幽默、洗练，细节描写传神，人物栩栩如生，艺术上取得了极大的成就
成功的展示了一幅以封建儒生的生活和精神状态为中心的十八世纪中国社会的风俗画
