发展现状如下： 乳酸，学名为 2－羟基丙酸
分子中有一个不对称碳原子，具有旋光性，因此有 L－乳酸与 D－乳酸两种旋光异构体
工业上生产乳酸的方法有发酵法和化学合成法
目前国内外的 L－乳酸主要用发酵法生产；化学合成法则生成外消旋乳酸，即 DL－乳酸
由于人体内只有代谢 L－乳酸的酶，如果摄入过量 D－乳酸，会引起代谢紊乱甚至酸中毒
因此在食品工业中，或制造医药应用的乳酸酯及聚乳酸，则需要 L－乳酸为原料
目前国外最先进的生产工艺是由玉米等谷类为碳源，采用细菌发酵法生产 L－乳酸
而国内大都还采用米根霉发酵法，用淀粉为碳源，用碳酸钙等中和剂控制发酵液的 pH 值，然后用硫酸中和，产生大量硫酸钙沉淀，使工艺繁复，而且带入大量杂质和染菌，使产品纯度下降
米根霉发酵是好氧发酵，能耗高，转化率仅80％
有公司用一种厌氧菌发酵，加氢氧化铵控制发酵液 pH 值，采用膜分离技术与清液单罐细菌连续发酵耦合工艺生产 L－乳酸，以玉米为碳源，用湿法工艺制糖液，发酵液经微滤除菌丝体后，用膜澄清，一般电渗析提，再经双极膜电渗析，最后用高真空蒸馏得到纯L－乳酸，光学纯度≥96％，转化率≥95％，提取收率≥90％，工艺简单，投资不高，能耗低，无废渣废水排放，成本约在每吨7500 元
乳酸在食品工业方面用作酸味剂、防腐剂和食品强化剂等，目前在世界乳酸总消费中，食品工业约占 60％，其他主要用于医药工业和制造乳酸衍生物
目前世界乳酸年产能力约为 20 万吨，实际消费量约为15 万吨
我国目前年生产能力约3～4 万吨，产品纯度较低，生产成本较高，而预计2005 年我国L－乳酸的需求将达到2 万吨以上
为适应国内外对乳酸的需求量逐年增长的形势，我们必须在产量和质量方面加快发展
近年来，许多国家为解决“白色污染”问题，开发出由L－乳酸聚合得到的聚乳酸，这种聚合物有良好的生物相容性和可生物降解性，其降解的最
