1 第一章 绪论 基因工程(genetic engineering)和遗传工程的英语中是同一个词汇
从字面上看,遗传工程就是按人们的意思去改造生物的遗传特性、或创建具有新遗传物性的生物
遗传是由基因决定的,改建生物的遗传性是改建生物的基因,因此狭义的遗传工程就是基因工程
对多数生物来说,基因本质是 DNA,基因工程就是要改建 DNA,涉及 DNA 序列的重新组合和建造,所以基因工程的核心就是人工的 DNA 重组(DNA recombination)
重组、建造的 DNA 分子只有纯化繁殖才有意义
纯的无性繁殖系统称为克隆
纯化繁殖 DNA 就称为 DNA 克隆或分子克隆,基因的纯化繁殖就称为基因克隆
所以 DNA 重组和分子克隆是与基因工程密切不可分的,是基因工程技术的核心和主要组成部分
重组 DNA、分子克隆甚至成了基因工程的代名词
只有当人类对遗传现象本质和规律有深入的认识,才能按人类的意志去改造或创建生物的遗传特性
20 世纪 50-60 年代分子遗传学的迅速发展,确定了主要遗传物质 DNA 的双螺旋结构、阐明了遗传信息传递的中心法则、破译了遗传密码,为基因工程奠定了理论基础;同时酶学、细菌学、病毒学的发展,为基因工程提供了必要的工具
1972-1973 年 Boy er、Cohn 和 Berg 等创立了 DNA 克隆技术,打破了种属的界限,第一次使本来只存在于真核细胞中的蛋白质能够在大肠杆菌中合成,这是基因工程诞生的里程碑
科学界公认基因工程的出现是 20 世纪最重要的科学成就这一
标志人类主动改造生物界的能力进入新的阶段
分子生物学的成就是 DNA 重组技术和基因工程出现和发展的基础,而 DNA 重组技术和基因工程的发展又有力地推动着分子生物学的进步
基因工程属于生物技术范畴,生物技术(biotechnology )不是一个独立的学科而是一套技术或手段