日本妖怪文化所谓妖怪，在日语字典上解释为人类智慧不能解释的奇怪的现象或者异样的物体。日本传统的民间信仰认为，超出人类理解奇怪、异常的现象或因此引起的，具有非日常的不可思议的力量的事物，都被称之为妖怪或者魔物、怪物。根据日本学者诹访春雄的研究,日本人心目中的“异类”大致有两种:一是生前曾是人类的“幽灵”；一是本身就属于“非人”的“妖怪”。前者源于对死去祖先的敬畏,也就是“祖灵信仰”；后者则来自各民族较为普遍的一种“万物有灵”的观念,诹访春雄称之为“自然神信仰”。1h5o!K7n'g$K9d"d3w/~6Q8I$K:@在西方文化圈的民间传说中，所谓“妖怪”大致指的是妖精。而文化人类学上的万物有灵论中的“妖怪”则包含了妖怪和妖精。中国文化中的“妖怪”，妖怪一般包括了妖鬼、妖精、妖魔、妖魅、妖灵。关于幽灵，是指死者的灵魂，这一点虽然与日本相同，但是中国的“幽灵”指鬼与鬼神的意味更强，类似于日本的“夜叉”。可以看出，虽然日本使用的起源于中国的汉字——“妖怪”，但意思并不相同。对日本文化颇有体验与感触的周作人也曾提到“:日本的所谓‘鬼',与中国所说的很有些不同,仿佛他们的鬼大抵是妖怪,人死为鬼则称为幽灵,古时候还相信人如活着,灵魂也可以出现,去找有怨恨的,有时本人还不觉得,这就叫做生灵,与死灵相对”,对于“幽灵”与“妖怪”的差别,周作人也有简明扼要的论断:“怪物必定蹲在一定的地方,你如若走到哪里去,就得碰上它,不管你和它有没有恩怨。所以幽灵的故事动不动就成为讲因果,而谈妖怪的却是全由于偶然,可以变化无穷”。#q+P,C%Z(G%j,C6p!M“当岩石草木会说话的时候，妖怪就已经存在于这个世界上了”。妖怪的产生起初是出于对自然、动物的敬畏之心，人们把自己看不见、摸不着、无法控制的力量统统称为妖怪。日本妖怪的产生，与其特殊的自然地理环境有着密切的关系。日本是太平洋上的一个岛国，水与日本人的生活紧密相关；日本岛地形复杂，丘陵山脉众多，古时候存在着大量的原始树林，野兽横行。同时自然灾害多发，地震以及火山爆发频繁，气候多变，常有台风以及海啸的发生。在科学尚未发达的古代，这样复杂多变的地理以及自然环境使得日本人民对大自然产生了强大的恐惧感。认为自然界存在着许多难以抗拒的无形的力量在控制和干预着人们的生活。雷电，洪水，火灾，以及生老病死的发生在当时没有合理的科学道理来解释。长期存在的对于自然界的迷茫与畏惧造就了身处岛国的日本人在心理上渐渐形成了神秘主义倾向...
