企业如何避免陷入中年危机 在—般人的印象里，企业就像人类的生命一样，也会经历一个从小到大、从年轻到衰老的过程
在萌芽期，公司会积极实验新做法，从经验中快速学习；稍后，公司进入蓬勃发展的青春期，商业模式不断扩充；之后，迈入中年成熟阶段，事业运作一成不变，营收及获利都很稳定；最后，企业组织逐渐失去动力与冲劲，进入无可避免的衰退期
单一产业的公司常顺着这条路径兴起、成长、衰退、殒落，如当初美国的小型电脑制造商、英格兰兰开夏郡（Lancashire）的棉花工厂
另外一些公司，则是独自度过其生命周期，如宝丽来（Polaroid）、流行服饰及家饰品制造商 Laura Ashley等
对企业而言，成熟期也是一个非常不好过的阶段，不仅产品创新机会越来越少，新旧产品之间的间隔也越来越长
管理层将大部分精力用于改善流程、提高效率，但这类努力，顶多只是延缓衰退期的到来
管理团队不再从事大胆的并购行动，或开展大型研究，以实现突破性创新
他们认为，用这些措施让一个成熟企业恢复年轻活力，就如中年男士开大红敞篷跑车，不合适宜
○ 生命周期不是宿命 伦敦商学院教授苏尔（Donald N
Sull）和赫德勒（Dominic Houlder），通过联合撰文指出，生命周期不应该是宿命
他们研究某些进入了 “成熟期”的产业和企业，发现它们之间存在着极大的差异：领先者持续成长，不断获利；落后者积弱不振，逐渐衰退
比如从 1990年代初期一直到2003年，英国大型银行骏懋集团（Lloyds TSB Group PLC），其执行长严格执行财务控制，创造了可观投资回报，因而被誉为成熟企业的典范
但实际上，骏懋银行为此也是付出了代价的：因为所订的投资回报门槛非常高，很少有新的投资企划案能通过
反观骏懋的竞争对手——苏格兰的皇家银行（Royal Bank）及哈利法克斯银行（Halifax），最近几年来却展现出新鲜的活
