神话、传说和民间故事的结构关系 陈连山 【专题名称】中国古代、近代文学研究 【专 题 号】J2 【复印期号】1999年 08期 【原文出处】《民间文化》(京)1999年 01期第 16～20页 学术界通常把民间散文体叙事文学进一步划分为神话、传说和民间故事。换句话来说，学术界创造了三个概念来指代全部的民间散文体叙事文学作品。由于神话、传说和民间故事这三个理论概念在一定程度上反映了民间散文体叙事文学的事实，所以它们使得我们更加容易地掌握了民间散文体叙事文学的内容。但是，正如其他一切理论概念都不可能完全与事实相一致，神话、传说和民间故事这三个概念也不可能完全符合民间散文体叙事文学的全部真实。这种现状迫使我们反复思考如何定义这三个概念，如何确定这三个概念的相互关系以及如何定义某个具体作品的性质。回顾民俗学研究的历程，我们不难发现：神话、传说和民间故事的相互关系一直是国际民俗学界竭力探讨的一个相当古老的问题。本文试图从结构主义的立场来重新审视这一问题。 神话与民间故事的区分是相对的 法国现代人类学家克劳德·列维－斯特劳斯创立了结构主义神话学。他非常清楚人类语言概念所能达到的极限。尽管他也使用这些概念，也承认神话、传说与民间故事之间存在差别，但是他认为人们所说的所有差别都只是程度上的，而不是本质的。在探讨神话与民间故事的关系时，他说： “没有任何严肃的理由把故事与神话分离开来；尽管许多社会从主观上觉察到这两者之间的区别；尽管这区别用区分这两个类型的特殊术语从客观上作了表述；最后，尽管指令与禁令有时与一个而不是另一个相关联（在某些时间或只能在某个季节叙述神话，而故事因其‘世俗的’性质，则可在任何时候叙述）„„” 在此，列维－斯特劳斯以极其坚决的态度表明神话与故事之间的区别是非实质性的。无论神话与故事在讲述形式、文本环境等方面存在多大差别，无论社会对此有多深的主观感受，这一切都不能把神话与故事从实际存在上“一刀两断”。因为“这些质朴的区别„„完全不能肯定，它们就是建立在事物的本质上的。” 那么，神话与民间故事在深层结构方面存在差别吗？如果存在差别，又是何种性质的差别呢？ 列维－斯特劳斯认为，神话与民间故事在结构上的确存在差异，不过，其间的差异同样不是本质上的，而只是程度上的。首先，构成民间故事的二元对立比构成神话的二元对立要弱一点。神话中的二元对立往往是宇宙论的、形而上的或自然的，例如天与地的对...
