美国的物流行业是从二战后开始进展起来的，经过数十年的成长，二十世纪九十年代以来， 美国物流界发生了一次实质性的变化甚至可以称为物流界的革命—即时制造，即时配送，即时可能的少地保持原材料和商品的库存，而将越来越多的原材料和商品储存于“流通过程”，将来这个比例还会提高到百分之五十
物流中央化的美国物流模式强调“整体化的物流管理系统”，是一种以整体利益为重，冲破按部门分管的体制
由于美国的物流配送业进展起步早，经验成熟,尤其是信息化管理程度高，因此对我国物流进展有很大的借鉴意义
从本世纪 60 年代起，商品配送合理化在发达国家普遍得到重视
为了向流通领域要效益,美国企业实行了以下措施:一是将老式的仓库改为配送中心；二是引进电脑管理网络，对装卸、搬运、保管实行标准化操作，提高作业效率；三是连锁店共同组建配送中心，促进连锁店效益的增长
美国连锁店的配送中心有多种，主要有零售型，批发型、仓储型三种类型
零售型配送中心 最具代表性的零售型配送中心是世界最大的零售商沃尔玛公司
它功能齐全、世界领先的配送中心，使其成为美国连锁零售型配送中心的典型代表
沃尔玛的配送中心由沃尔玛公司自己投资建成，承接了沃尔玛公司的物流配送业务
而且为了实现全球性联网，为给公司物流配送系统提供先进的信息技术,沃尔玛公司耗巨资发射了一颗商用卫星，从而保证了其物流配送系统的高效运行
此外，为保证物品运输过程的高效率,沃尔玛的配送中心大规模应用了“交叉作业”和“电子数据交换”（EDI） 等先进的物流技术
在沃尔玛的物流配送系统内，配送中心将根据各个地区分店的不同商品的需求量和需求种类对供应商的供应商品就地进行筛选、重新打包和运输
这使得沃尔玛在很大程度上实现了“零库存”，从而使得沃尔玛仓储费用大幅度减少，降低了其总成本
但需强调的是，以沃尔玛为代表的这种配送系统的管理难度以及技术要求都是很高的
批发型配送中心 批发型
