《南京大屠杀史料集》陆续出版１９３１年９月１８日，日本军国主义者在中国东北沈阳地区挑起事变，发动了对中国的侵略战争。这场战争由局部地区蔓延到全国，先后经历了１４年。中国人民虽然经过艰苦卓绝的武装对抗斗争，取得了战争的最后胜利，但是战争给中国人民带来了沉重的灾难。它不仅对中国国民经济造成了严重破坏，延缓了中国现代化的历史进程，也给宽阔中国人民的生命财产造成了难以弥补的重大损失。日本侵略者在中国各地制造了许多大规模暴行，其中以南京大屠杀最为严重、最为残酷，它与奥斯维辛集中营的法西斯大屠杀、广岛原子弹爆炸，同为世界近代历史上著名的三大惨案。可是，战后６０年来，日本政府在对待战争性质和战争责任问题上，根本实行暧昧或模糊其词或躲躲闪闪的态度，而且在其国内开展着愈来愈大的极右势力。他们否认对华战争的侵略性质，否认南京大屠杀的事实，甚至美化侵略战争，美化殖民统治。他们对战争不反省，对被侵略国家不抱歉，甚至不断地散布歪曲战争、歪曲南京大屠杀的言论。他们甚至全面否认自１９世纪以来侵略中国的历史，把南京大屠杀说成是中国人“虚构”的，是“谎话”、“捏造”。每年的８月１５日，都有许多官员包括内阁大臣等，去靖国神社参拜。现任首相小泉纯一郎，更是连续几年坚持参拜活动，而那里除了供奉着一般战殁者的亡灵外，还供奉着东条英机等战争罪犯的亡灵，这无疑严重地损害了亚洲被侵害国家人民的感情。１９９６年８月，日本公开出版了《大东亚战争的总结》这部书。说什么要对“大东亚战争”进行总结，实际上是对侵略战争包括南京大屠杀全面翻案。该书是日本自民党及与靖国神社有关的三个会〔“回报英灵的议员协议会”、“遗族议员协议会”、“大家都来参拜靖国神社国会议员协议会”〕组织的“历史讨论委员会”，对国会议员所作的２０次的记录。出席报告会的议员到达１１１６人次。这些报告对日本发动侵略战争的历史全面翻案。战后，许多中西方人士开始关注南京大屠杀这一残暴的历史事件。２０世纪五六十年代，中国和日本的历史学者已经开始从事南京大屠杀事件的讨论。他们从大量的历史事实出发，坚持正义立场，写出了一批有说服力的著作。一些当年曾参加南京战役并直接实施屠杀南京人民行动的日本老兵，在多年后公布了他们的日记或回忆了那段惨痛的历史，如《东史郎日记》等。许多欧美传教士、新闻记者、学者、医生，曾亲眼目睹日军在南京的各种残暴行为，他们写下了许多有价值的日记、新闻...
