小心眼害惨拿破仑1799 年 11 月，拿破仑发动政变，推翻督政府，建立新政权，确立了他在法兰西共和国的执政地位
1804 年 11 月 6 日，公民投票通过《共和十二年宪法》，法兰西共和国改为法兰西帝国，拿破仑成为法兰西人的皇帝，称拿破仑一世
同年 12 月 2 日正式加冕
年轻的美国发明家富尔顿 1803 年在塞纳河上建造了第一艘以蒸汽机为动力的轮船
听说拿破仑想命令法国海军穿越英吉利海峡入侵英国，就兴致勃勃地来到金碧辉煌的凡尔赛宫，向拿破仑推销自己的蒸汽动力船
当时，拿破仑的海军已堪称庞大，只是舰船大都是木质结构，航行基本上靠风力，不免受制于天气情况
1798 年远征埃及时，虽然拿破仑指挥法军在陆地上取得了全盘胜利，但是拿破仑的舰队却被英国的海军中将纳尔逊完全摧毁
如何提高海军作战实力，以对抗英国海军，是拿破仑一直念念不忘的大事
听说富尔顿发明的蒸汽轮船作为一种全新的动力装置威力十足，拿破仑也很感兴趣
因此，对富尔顿的到来表现得十分热情，以最高规格的接待标准亲自迎接
一腔热情的富尔顿遇到这样的盛情款待，更加激情洋溢，刚刚落座，顾不上喝一口水，就滔滔不绝地介绍起这种轮船的优点和威力，“一台 20马力的蒸汽机可以抵得上 20 面鼓满的风帆，陛下的舰队再也不必待在港口苦苦盼着好天气，才能出航
到了那时候，您瞧着吧，不要说是纳尔逊，就是兔子，也跑不过陛下……”拿破仑听得心花怒放，仿佛亲眼看到一艘艘木制战船变成了威风凛凛的蒸汽轮，所向披靡，无往不胜，想到可恶的纳尔逊急着直跳脚，却又不得不甘拜下风，拿破仑脸上不由露出了得意的微笑
见拿破仑一边微笑一边点头，富尔顿觉得胜券在握，情不自禁又加了一把火，想尽快帮拿破仑下定决心，一次性买下自己的发明专利
富尔顿站起身来，冲着拿破仑优雅地鞠了一躬，声情并茂地继续鼓动：“伟大的陛下，您看，您的海军一旦用上我的蒸汽轮船，谁还能与您相提并论
