张弥曼解密远古化石谜团“我们是谁，我们从哪里来？”这是一个哲学问题，而她却用对地质科学的毕生探究美丽作答。3 月 22 日，2024 年度“世界杰出女科學家奖”的颁奖典礼上，一位82 岁的中国老人吸引了全世界的目光。衣着简洁，笑容轻松，神态坚定。5 分钟的演讲，她用了法语、英语、汉语、俄语四种语言，全程脱稿，发音标准，风趣幽默，赢得数次掌声，一举一动尽显大方优雅。她就是中国科学院古脊椎动物与古人类讨论所教授、中国科学院院士、英国林奈学会外籍会士、瑞典皇家科学院外籍院士张弥曼女士。“我的古脊椎动物讨论生涯始于大概 60 年前。”张弥曼颁奖典礼上表示，自己最初选择专业并非出于兴趣，而是响应国家号召，但做起讨论后“发现非常有意思”，如同“先结婚后恋爱”。弃医投身地质与化石“结婚”张弥曼 1936 年出生于一个分子家庭，父亲张宗汉是医学生物学教授，在神经代谢生理领域卓有成就。幼承庭训的她长大后自然地产生了当医生的想法。到了高中，她在这方面的天赋进一步显现，实验课上解剖那些很细的小蚯蚓，张弥曼从来不会碰破血管，灵巧的操作令人赞叹。上世纪的 50 年代初，当时的中国正在朝工业化迈进，国家号召青年学生积极投身地质这一国内几乎是一片空白的学科。高中毕业的张弥曼心有所思、情有所感，于是选了另一条人生道路，报考了北京地质学院，以期为祖国寻找矿产资源。带着母亲赶制的厚棉袄从南方来到北方，被分配到古生物系的张弥曼有些惴惴，又满怀期待，在此之前，她对这门学问一无所知。“1955 年，我们十几位同学被分到莫斯科大学古生物学专业学习。至于古生物学究竟是怎么一回事，我们当时却连一点儿概念都没有。”张弥曼回忆，但年少的懵懂并没有阻挡张弥曼一颗求实求真的心。在莫斯科大学学习期间，张弥曼接受鱼类学家伍献文先生的建议，选择古鱼类讨论，从此踏入生命演化“失落的世界”———包括人在内的四足动物起源过程。年轻时的张弥曼每年都会花几个月的时间在全国各地寻找化石。行走20 多公里的山路，睡在农家的阁楼上、村里祠堂的戏台上，时而有老鼠爬过，身上长了虱子……数十载的坚持，张弥曼从未退缩。寂寞山岭间，人迹罕至处，多了一个跋涉的倩影———身负 30 多公斤的行囊，一根扁担挑着锤子、胶水、化石纸和被子。不负时间和化石“谈恋爱”显微镜下，化石表面一条小鱼的轮廓清楚分明，这是张弥曼拥有的很多化石中的一块，在她 20 多平方米的办公室里，摆着各式各样的化...
