恐龙的发现与灭绝之谜打开文本图片集恐龙，对于古生物爱好者而言，始终是一个令人兴奋的字眼。在一个春暖花开的季节，他们开始了对火焰戈壁一带恐龙蛋的搜寻。几天下来，工作毫无进展。但一天饭后，他们出乎意料地发现了恐龙蛋化石，那些天他们总共发现了呈螺旋状排列的 25 枚恐龙蛋化石，似乎当时恐龙妈妈是一边走着一边产卵的……发现恐龙世界今日，恐龙已无人不知，但在 200 年前，人们并不知道史前还有恐龙这样的物种，更不知道在距今 2.45 亿年前的中生代，恐龙主宰着地球长达 1.8 亿年之久。有趣的是，恐龙的发现者并非古生物学家，而是英格兰东南隅萨西克斯小镇上的一名乡村医生，名叫基德安·曼特尔。他对地质和古生物有着浓厚的兴趣，在给人看病之余，常常带着妻子玛丽去城外采集化石，且乐此不疲，如痴如醉。1822 年春季的一天，他和妻子坐着当时最时髦的马车去出诊。当曼特尔在患者家问诊时，玛丽就在乡间大道上散步——一次科学史上收获最大的散步。当时路边堆着的许多准备用来修补路面的碎石立即引起了玛丽的注意，她全神贯注地在碎石堆里寻寻觅觅，突然看见了一块闪闪发光的石头。她好奇地捡起那块石头时，根本没料到这个动作有多么重要的意义。这块不同寻常的石头包藏着一颗巨大的牙齿化石。曼特尔见到这块化石后如获至宝。他打听到，路边的碎石是从一个采石场运来的，于是立即赶到那里，又找到几颗牙齿化石。他确信这是一种古老动物的牙齿，因为那个采石场坐落在白垩纪底层。但这是一种什么样的古老动物呢？曼特尔咨询了当时的古生物学权威、法国人乔尔舒·居维（1769-1832）和英国的古生物学家们，他们的回答是：“尽管不知道是什么动物，但好像是哺乳类动物的牙齿。”几十年后，英国著名生物学家欧文进一步得出结论：这些化石爬虫不应与当今的爬虫归为一目，它们既不是古代的鳄鱼，又不是古代的蜥蜴，而是早已从地球上灭种的独特爬虫类动物——恐龙。自那以后，曼特尔放弃了医生的工作，热衷于寻找恐龙化石。他把收集的恐龙骨骼放到家中，他的家俨然成了医院和博物馆。他去世的前一年，即 1851 年，伦敦举办第一届世界博览会，会上展览了曼特尔挖掘的鬣蜥龙牙齿化石，以及在此基础上复原的禽龙和黑瑞拉龙的模型，非常受人欢迎。对晚年的曼特尔来说，没有比这更让他兴奋的了。接连不断的发现1878 年，在比利时的伯尔尼萨尔煤矿深约 300 米的地方，矿工们找到了禽龙的坟场，再次掀起了人们对恐龙关注的热潮。最初人...
