跟罗马人一样，英国人跟各种各样的敌人交过手。他们也曾经被各种各样的敌人打败，包括美国人、俄国人、法国人、美洲土著、非洲人、阿富汗人、日本人和德国人。尽管是失败，但输给那么多形形色色的敌人也是有点荣耀的。俗话说，胜利了众人邀功，失败了无人认账。但就英国而言，失败的祸根很多，有过于自信，也有种族卑视。 英国军队的失败：7000 正规军向民兵投降 设想假如美国陆军的整整一个旅向塔利班投降该当如何，这或许就能让人明白 1777年萨拉托加战役的重大影响了。在一支被欧洲专家斥为殖民地乌合之众的部队面前，英军7000 人放下了武器。这场战役原本就不该发生。对于一个欧洲大国来说，英军规模不大，要想制伏北美东部这么大面积的地区就更显得力量单薄。英国的优势在于拥有皇家海军，其战略机动性使英国能以乔治华盛顿的大陆军望尘莫及的速度集合或转移兵力。 于是，本着一贯蔑视敌人的传统，英国在 1777 年秋决定长途跋涉深化北美内陆，此时海军已鞭长莫及。外号绅士约翰尼的英军将领伯戈因带领 7000 人马从加拿大进军纽约州北部，在奥尔巴尼附近与威廉豪率领从纽约市北上的另一支部队会合。理论上，这将把革命者的大本营与其他殖民地隔离开来。 不幸的是，英军指挥层跟他们的队伍一样各自为政。豪自作主张决定占领费城。伯戈因则牵强夺回了泰孔德罗加堡，却发现自己物资不足而冬天即将来临。他没有退回加拿大，却向阿尔巴尼挺进。与此同时，美方召集了 1.5 万名民兵，并得到华盛顿派兵增援。经过在弗里曼农庄和贝米斯高地的两场小规模战役后，伯戈因部发现自己寡不敌众并被包围在萨拉托加，既无增援也无解围之兵。 1777 年 10 月 17 日，绅士约翰尼投降，使他的部下免于在一场毫无希望的战斗中白白送死。而美国革命者则以战场上击溃英军的事实，说服了法国与羽翼未丰的他们结盟并对英开战，随后西班牙也仿而效之。世界历史因此役受到的影响不可估量。
