评帕斯卡尔的《人是一根能思想的苇草》在西方近代学术史上，有不少思想经典是以古老的语录体形式写成的，尽管与那些一板一眼、逻辑谨严的学院派主流著述相比，它们往往显得零乱而散漫，但实际上它们兼容了哲学与诗的特质，既有凝重、冷峻的沉思，又不乏炽烈的情感与飞腾的想象，既是对世界普遍本质的理性思辨，又是极个性化的人生体悟
在阅读的时候，你用不着费力去梳理全书的逻辑，若是有心，一个意蕴深邃的句子就足以将你打动，让你与作者精神相通、意气相投
法国哲学家帕斯卡尔（BlaisePa-scal,1623-1662）的《思想录》就是这类经典中一部具有开创性意义的文本，其思想的幽深、繁复丝毫也没有影响它的声名远播，丝毫也不妨碍不善抽象思维的普通读者对它的接受，因为它的精髓尽皆凝聚在一个令人难忘而又促人覃思的生动比喻上：“人是一根能思想的苇草”
人只不过是一根苇草，是自然界最脆弱的东西，但他是一根能思想的苇草
用不着整个宇宙都拿起武器来才能毁灭他，一口气、一滴水就足以致他死命了
然而，纵使宇宙毁灭了他，人却仍然要比致他于死命的东西更高贵得多，因为他知道自己要死亡，以及宇宙对他所具有的优势，而宇宙对此却是一无所知
因而，我们全部的尊严就在于思想
正是由于它而不是由于我们所无法填充的空间和时间，我们才必须提高自己
因此，我们要努力好好地思想
这就是道德的原则
这段文字的开头与中国古典诗文中的“人生一世，草木一秋”的苍凉意境很有几分相似，传达出对人的自然生命的脆弱性的一种无奈体认
但是，这却绝非单纯的感伤情绪的流露，因为作者并没有将人简单地比附为草木———“但他是一根能思想的苇草”，“思想”与“苇草”两个意象的叠加产生了诗性的张力，将人表述为一种矛盾的、辩证的存在，其中蕴涵着精神与物质、理性与感性、伦理的尊贵与自然的卑微等相反相成的关系
作为一种物质生命，“一口气、一滴水就足以致他死命”，但作为世间唯一能思
