2011 高考物理新题材：天空为什么会出现虹？夏天雨后，乌云飞散，太阳重新露头，天空常常会出现半圆形的彩虹。 在阿拉伯人的传说里，虹是光明神哥沙赫的弓。当哥沙赫休息时，就把自己的弓──虹，挂在云端。 多少年来，人们欣赏虹，流传着虹的神话，同时也努力揭开虹的秘密。 我国早在宋朝时候，对天空中 的虹就有了科学的解释。当时的沈括在《梦溪笔谈》中引用孙彦光的话说“虹，日中雨影也。日照雨，则有之。”虹是由于阳光射到空 中的水滴里，发生反射与折射造成的。 在下雨时，或者在雨后，空气中充满着无数个小小的能偏折日光的水滴。当阳光经过水滴时，不仅改变了前进的方向，同时被分解成红、橙、黄、绿、蓝、靛紫等色光，如果角度适宜，就成了我们所看到的虹。 空气里水滴的大小，决定了虹的色彩鲜艳程度。空气中的水滴越大，虹越鲜艳。水滴越小，例如像雾滴那样大时，虹色越淡，形成白虹。 据测定，虹的平均宽度，大约是在地面上看到的太阳直径的 5 倍。 天空中，不光是会出现 1 条虹，有时会同时出现 2 条、3 条、以至 5 条虹，不过这种情况比较少见。多条虹生成的原因同样是由于阳光在水滴里发生反射与折射造成的，不过，光线的路线更加复杂罢了。 那么为什么夏天雨后往往有虹，而冬天却没有呢？ 因为夏天常常下雷雨，这些雨的范围不大，往往是这边天空在下雨，那边天 空仍闪耀着强烈的阳光。有时候，雨过以后，天 空还飘浮着许多小水滴，当太阳光通过这些小水滴时，经过反射和折射作用，天空中美丽的彩虹就出现了。 冬天，天气一般较冷，空气干燥， 下雨机会少，多数是降雪，而降雪是不会形成虹的，所以冬天不会出现虹。但在极少的情况下，天 空中具有形成虹的恰当条件时，也有可能出现虹。俗话说：“东虹日头，西虹雨”。根据虹出现的方向，还可以预测未来的天气。
