用下巴看东西 在漆黑的深海海底,有一种长得像一根雪茄烟的 动物,脑袋向下勾着,贴近布满 沙砾的洋底,慢慢地游动,用 它那象鼻似的下巴横扫着洋底,它是在为海 洋打扫卫生吗?不,仔细观察我们会发现,它的下巴并没 有接触地面,距离地面还有几毫米。那么 它在干什么?它看起来更像是寻宝者用金属探测器在沙滩里寻找金币,当然它不是寻觅金币, 它是在沉积物中寻觅自己喜欢的食物。 这种小动 物就是海洋里的象鼻鱼,科学家们对它们是如何在漆 黑的洋底看见东西感到很奇怪。研究的结果出乎意料,原 来这些象鼻鱼并不是用眼睛看东西,而是通过下巴“看”世界,而且整个过程非常奥妙。 在寻觅食物的过程中,象鼻鱼会从尾巴的肌肉细胞发出几伏的电脉冲向周围传递,遇到周围的物体时,电脉冲信号会有 所变化,这些电脉冲就像火把一样“照亮”了周围的洋底。而象鼻鱼的下巴上拥有 500 多个电传感器,可以灵敏地感受周围电脉冲的变化 。由于不同的物体引起电脉冲的变化不同,于是通过这些电脉冲的变化,象鼻鱼能够很迅速地找到它们喜爱的食物。