化学家西博格博士简介“化学——人类进步的关键”是著名化学家西博格博士于 1979 年在美国化学会成立100 周年大会上讲话中的一句名言
西博格（Glemm Theodore Seabory，1912—1999）是美国核化学家，曾于 1951 年获得诺贝尔化学奖
他一生致力于核化学研究，在长达 60 年的工作中，取得了巨大的成就
西博格 1912 年生于美国密歇根州艾斯佩明镇
1937 年获加利福尼亚大学伯克利分校（UCB）化学博士学位，1939 年成为该校的教职员，开始在加大辐射实验室（劳伦斯·伯克利实验室前身）从事天然放射性元素研究，之后很快转入人造放射性元素合成
他发现了钍、镤、铀、钚在周期表中的错位现象，于 1944 年提出著名的“锕系概念”，认为重天然放射性元素和人工合成的超铀元素形成了新的过渡系即“锕系”（5f 系），它类似于稀土系列的“镧系”（4f 系），进而修改了当时的元素周期表版本
在以后的半个世纪中，核化学家和核物理学家们经过不懈的努力发现了 20 种超铀元素（93—112 号元素），西博格与他的同事发现了其中 10 种元素（94—102 号和 106 号），使周期表中的元素扩展了将近 20％，充分证实了“锕系理论”的正确性
西博格的一生主要贡献还包括发现了易裂变的同位素：钚—239 和铀 233，具有重要应用价值的钚—238 和其它放射性同位素
1941 年 2 月西博格合成了 94 号元素钚（钚—238），不久又合成了钚—239，一个月后采用慢中子轰击钚—239 靶，观察到其具有类似于铀—235 的裂变性质
西博格发现的另一种钚的放射性同位素，钚—238 日后被用于制造核电池，应用于空间技术等领域
在过去四十年间，美国成功发射 22 艘载有钚—238 电池的航天器，其中 8艘为人造卫星，5 艘为“阿波罗”登月飞船，9 艘为外层行星探测器
美国空间技术
