对于中国古代国家预算管理进展历程的叙述，一般到唐中期后就好像断线了，似乎要到清末从西方引进现代预算制度才又续国家预算进展的脉络，其实在唐中期后形成了一个特别的“会计录”的预算模式，一直延续到清末
演进中的“会计录”若从政府预算最一般意义的特性——政府收支计划的角度来考察中国预算制度的萌芽，可以一直追溯到夏禹时期
传说夏禹建立了最早的贡赋制度，并在浙江绍兴的茅山召集诸侯会议，进行“大会计”，茅山也因之更名为会稽山，沿用至今
“会”的象形字写作“”，表示的是把饭合起来在一个锅里煮
“计”是“”(言)++“”(十)，“”表达的是在原始部落里，猎人口头向部落首长报告所获猎物的数目，由部落首长进行分配
“”有大量的意思，也有从四方向中间集中之意
在后来的史书中，我们也可以看到匈奴、鲜卑等游牧民族都有定期集会，对收获物进行统核分配的制度
西周时，中国已经出现了预算的雏形
《礼记·王制》提出预算编制应该“量入以为出”，不仅要编年度预算，还要编三到三十年的中长期预算
《周礼》提到当时以“九赋”对“九式”的预算制度
但是西周预算制度在实际中的执行情况，我们现在还不是很清楚
汉代已经“百僚用度，各有数”，汉成帝时的宰相翟方进还因“不量多少”造成“用度不足”，提请增加人民税收被指责，而自杀以谢天下
唐代时，已经有了比较完整的预算制度
从编制、审议、下发、执行到最后的绩效审计都有明确的法律规定
但是在当时条件下预算编制和发布预算都是很浩大的工作，成本很高
开元二十四年(736)，当时的户部尚书李林甫认为预算一年一造，每年都要调查收支，劳民伤财，光纸就需要 50 多万张，于是发明了基数预算方法，将各项稳定的收支，编成书籍，称为“常行旨符”，此后每年只需在此基础上，根据变化对一些项目进行增补，这样每州不过一两张纸
到安史之乱后，藩镇割据，国家财政体制遭到很大破坏，德宗时推行两税法，调整了财政收支结构
