掌握时间的艺术

序言 许多年前，当我还是个美国参议员助理时，发现国会中成功出色的参议员，他们的作业方式中有不少类似之处，于是我开始对时间利用的型式产生兴趣。这些参议员必须面对紧急而又有时间冲突的许多事情，委员会事务、议会投票、点名、演讲、典礼、访问、简报、信函、调查、选民提出之问题，以及最主要的——必须掌握涵盖各层面的信息来源。他们因而发展出利用最少的时间投资，而能得到最大利益的技巧。他们学习为自己的目标——而非他人的目标——设定优先次序；并保护自己不受不当的干扰；此外还学习如何授权。如何订定计划、专注于重要的事项。以及如何撇开琐事。如果他们不多学习，就无法获得连任。 最近，我有机会与数百位工业界的高级主管一起工作。又一次地。我又对那些较成功的工商巨子留下深刻印象。他们似乎对较重要的事情，如计划方案等事，有充裕的时间处理；他们派遣属下去从事耗费时间的工作，并且尽量摆脱无谓的干扰和活动。但这只是他们效率显著的一部份原因。他们脑筋里所想的是目标，而非行动；他们作决定快速果断，讲话或写信简洁扼要；凡事绝不拖延；把时间当成是珍贵而有限的资产。 我对时间利用的意识逐渐增强，而且发觉到我并不是属于那些能够很自然有效地利用时间的幸运儿之一。我便开始将我观察得来的一些技巧，运用到生活当中，在我发现我因此而可以做许多事情之后，我决定要写这本书。 虽然书中大部份的例子是与办公室有关，但我不希望读者发生误解，以为这些时间利用的观念只适用于企业界。时间管理的原则是放诸四海皆行的，比如说，它能使工商业董事会议更有效的进行，对土风舞俱乐部的社交委员会举办活动也同样有效。 在开始读此书之前，请先对「时间」的意义略做思考。我偏好富兰克林对时间的解释，他的名句如下：时间是制造生命的东西。 如果你能这样想的话，从此刻起，你就已踏上了巨幅改变你生活方式的路了。为什么你想拥有更多的时间-----目标 如果你想将你的时间管理得更好，第一步就是正如时间管理顾问亚伦．拉肯所说的，先问你自己这个问题：「我的目标究竟是什么？」 拿出一张白纸，写下你个人的终生目标，也就是你到八十岁回顾一生时所希望已完成的事 。不是那种「希望幸福快乐」这种笼统的目标，而是某些确定的目标，比如像要到欧洲旅行，读完硕士学位，储蓄到某一笔数目的钱，拥有一幢度假别墅，减肥到某种体重，能说西班牙语……等等。 现在写下你的职业目标。不要写那些「薪水较高」「获得升迁...