解读T·S·艾略特作品《四个四重奏》[摘要]《四个四重奏》是艾略特对人类苦难毕生探索的结晶,也是他诗歌艺术的巅峰。赏析艾略特的诗歌创作艺术,必须深入了解和分析他对人类苦难根源及其意义的探索。而这一切,又与艾略特强烈的“寻根”意识、家庭背景、童年经历和他所生活的时代有着十分重要的关系。[关键词]艾略特;《四个四重奏》;寻根意识美裔英籍诗人、评论家和剧作家T·S·艾略特（1888～1965）是二十世纪声望最高的现代派诗人之一，亦被西方评论界誉为新批评理论的奠基人之一。其发表于1922年的长诗《荒原》是20世纪西方文学史中具有里程碑意义的诗歌杰作，它奠定了艾略特在英美诗坛的领袖地位。而创作于1935年至1943年的《四个四重奏》使他赢得了1948年的“诺贝尔文学奖”。《四个四重奏》是艾略特后期诗歌创作的代表作,标志着艾略特诗歌艺术生涯的巅峰。全诗由四首长诗组成,每首长诗分为五个乐章,围绕人类苦难、时间、永恒、老年、智慧等多个主题展开。其中,人类苦难为中心主题。长诗对人类苦难这一中心主题进行了全方位的探索后,在上帝的时空中找到了苦难产生的根源及意义。深入分析诗人家庭环境、所处的时代及其强烈的寻根意识,笔者认为,诗人这种对信仰的回归和对上帝的回望绝非偶然现象,而是其所置身的文化传统和个人精神特质的真实反映和必然结果。一、苦难的由来在《四个四重奏》中,艾略特对人类苦难进行了全方位的探索,诗人从精神到物质立体地描述了人类面临的种种苦难,并对人类为什么会遭遇苦难、苦难的根源和意义以及怎样才能摆脱苦难获得拯救进行了深刻的思索。在《四个四重奏》中,孤立的尘世生活似乎是一些无望的碎片,失去了所有可能的意义；人们每天都生活在无休止的烦恼、焦虑、空虚和无意义的悲痛中,无力思考,没有希望,也没有欢乐,仿佛一些碎纸片,在冷风中漫无目的地飘荡。与此同时,万物又是如此的脆弱,转瞬即逝,几乎不值得任何的信赖;象征人类辛苦劳作的土地变得枯竭、“干裂”、毫无生机,人类辛勤劳作的成果——“城市”与“庙宇”以及所有人类文明赖以存在的“基础”遭到摧毁。生命的唯一期待只会是不幸与痛苦。人类为什么会遭遇如此深重的苦难?原来亚当对上帝的违抗将原罪带到了世俗世界,人类的苦难从此开始。在艾略特看来,苦难是原罪的必然结果,同时,也是上帝对人类关爱与救赎的行为,它预示了人类将在更为广阔的时空里,走出苦难,获得拯救。认识了人类苦难的根源和意义,艾略特便能泰然接受苦难,他对上帝心存敬畏,并指出面对全能的上帝,不完美的人类“可以希望得到的唯一智慧/是谦卑的智慧,谦卑是无穷尽的。”此时的艾略特重新看到了人类的希望和生命的意义。于是在《四个四重奏》第二乐章《东库克村》中出现了这样和谐的生活景象。人们又听到来自人间但又超越时空的久违了的“深藏的瀑布的飞湍声”以及“苹果树中孩子们的欢笑声”了。在经历了漫长的痛苦与迷茫之后,艾略特终于完成了对人类苦难的艰辛探索,在基督教文化中找到了苦难的意义。此时,诗人平静而深沉地预言:“一切终将安然无恙，世间万物也终将安然无恙。”二、回归信仰通过自己创建的一套基督教理论,艾略特从广博深远的人类苦难中解脱了出来。诗人的探索把自己重新带回到信仰之中,他的探索过程就是他重新走向信仰、回归上帝的心路历程。对信仰的回归使诗人获得了前所未有的解脱,调和了诗人与生活之间的冲突。诗人回归信仰的主要原因,可以从其家庭背景、所处的时代和诗人所具有的强烈的寻根意识这3个方面加以阐释。艾略特出生于地地道道的19世纪美国贵族家庭,他出生的地点,洛卡斯特大街2635号,是一所有两层楼大的房子,这里曾雇佣了几个家仆,其中包括艾略特的保姆。在艾略特的成长过程中,家庭给了他决定性的影响,是他一生力图创立的私人关系和社会关系的楷模。祖父威廉·艾略特是家中说一不二的人。他是唯一神教派的传教士和牧师,在传道上表现出极大的热情,为了在荒芜的边疆创建唯一神教信仰,他离开了哈佛大学,放弃了舒适的生活,还专门建起了自己的教堂。艾略特家族在他们所在地的唯一神教中扮演着举足轻重的角色。母亲夏洛特·尚普·艾略特除了是一名聪慧的唯一神教信徒之外,还致力于宗教题材的诗...
