法的概念、本质和特征一、法的概念（一）法的词义据我国历史上第一部字书《说文解字》的考证，汉语中“法”的古体是。刑也，平之如水，从水；蝄，所以触不直者去之，从去。”这一解释表明，第一，古代的“法”和“刑”是通用的。古代的刑既有刑戮、罚罪之意，也有规范之意。第二，“平之如水，从水”，表明法有“公平”之意。第三，“蝄，所以触不直者去之，从去”，表明法有“明断曲直”之意。在古代文献中，“法”除与刑通用外，也往往与“律”通用。据《尔雅·释诂》记载，在秦汉时期，“法”与“律”二字已同义，都有常规、均布、划一的意思。“法”与“律”复合，作为“法律”独立合成词，在古代文献中偶尔出现过，但主要是近现代的用法。清末以来，“法”与“法律”是并用的。在西文中，除英语中的law同汉语中的“法律”对应外，欧洲大陆的各民族语言中都用两个词把“法”和“法律”分别加以表达。比如拉丁文的jus和lex，法文中的droit和loi，德文中的recht和gesetz，等等。值得注意和思考的是：第一，西文中的jus、droit、recht等词既表示“法”，又兼有“权利”、“公平”、“正义”等富有道德意味的抽象含义。第二，lex等词通常指具体规则，其词义明确、具体、技术性强。第三，有学者认为，法指永恒的、普遍有效的正义原则和道德公理，而法律则指由国家机关制定和颁布的具体的法律规则，法律是法的真实或虚假的表现形式。这也就是“自然法”与“实在法”对立的法哲学概括。在我国现代法律制度中，法有广狭两层含义：广义的法是指包括宪法、行政法规在内的一切规范性法律文件；狭义的法是指全国人大及其常委会制定的基本法律以及基本法律以外的法律。但在使用时，如果没有特别注明，一般理解为广义的法。（二）马克思主义的法的定义马克思主义创始人从唯物史观出发，从不同侧面和角度对法的概念作了不少定义式的表述，深刻地揭示了法的本质和基本特征。马克思和恩格斯在《德意志意识形态》中指出，在一定的物质生产关系中“占统治地位的个人除了必须以国家的形式组织自己的力量外，他们还必须给予他们自己的由这些特定关系所决定的意志以国家意志即法律的一般表现形式”。“由他们的共同利益所决定的这种意志的表现，就是法律。”1848年马克思和恩格斯在《共产党宣言》中指出：资产阶级法不过是被奉为法律的资产阶级意志，而这种意志的内容是由资产阶级的物质生活条件决定的。根据马克思主义关于法的一般理论，吸收国内外法学研究的成果，可以把法定义为：法是由国家制定、认可并由国家保证实施的，反映由特定物质生活条件所决定的统治阶级（或人民）意志，以权利和义务为内容，以确认、保护和发展统治阶级（或人民）所期望的社会关系和社会秩序为目的的行为规范体系。二、法的本质马克思主义哲学认为，本质与现象是一对范畴。任何事物都有本质和现象两个方面，本质是事物的内部联系，现象是事物的外部联系。“法的本质”与“法的现象”是一对范畴，它们分别从法的内部依据和法的外部显现两个方面把握法律现象。结合马克思主义创始人的有关论述，我们可以把法的本质归结为两方面：1.法是统治阶级意志的体现。“法是统治阶级意志的体现”这一命题包含着丰富而深刻的思想内容。马克思主义创始人首次指出法是统治阶级即掌握国家政权的阶级的意志的表现或反映，是被奉为法律的阶级意志，揭露了阶级对立社会中法的本质。法所反映的意志是统治阶级的阶级意志，即统治阶级的共同意志。但统治阶级的共同意志并不是统治阶级内部各个成员的意志的简单相加，而是由统治阶级的正式代表以这个阶级的共同的根本利益为基础所集中起来的一般意志。而且统治阶级意志本身也不是法，只有“被奉为法律”才是法。“奉为法律”，就是经过国家机关把统治阶级的意志上升为国家意志，并客观化为法律规定。2.法的内容是由统治阶级的物质生活条件决定的。社会物质生活条件指与人类生存相关的地理环境、人口和物质生活资料的生产方式，其中物质生活资料的生产方式是决定性的内容。生产方式是生产力与生产关系的对立统一，生产力代表人与自然界的关系，生产关系代表生产过程中所发生的人与人之间的关系。...
