宋代散文〔总论〕大明王世贞曰:“文至于隋唐而靡极矣,韩柳振之,曰敛华而实也;至于五代而冗极矣,欧苏振之,曰化腐而新也
然欧苏则有间焉,其流也使人畏难而好易
”又曰:“杨刘之文靡而俗,元之之文旨而弱,永叔之文雅而则,明允之文浑而劲,子瞻之文爽而俊,子固之文腴而满,介甫之文峭而洁,子由之文畅而平
”(〔明〕徐师曾《文章明辨序说》)秦、汉以降,文与古殊,由简而繁,至南宋而文愈繁;由文而质,至南宋而文愈质
盖由简趋繁,由于骈文之废,故据事直书,不复简约其文词:由文趋质,由于语录之兴,故以语为文,不求自别于流俗
(刘师培《论文杂记》)宋代之初,有柳开者,文以昌黎为宗
厥后苏舜钦、穆伯长、尹师鲁诸人,善治古文,效法昌黎,与欧阳修相唱和
而曾、王、三苏咸出欧阳之门,故每作一文,莫不法欧而宗韩
古文之体,至此大成
即两宋文人,亦以韩、欧为圭臬
试即唐、宋之文言之:韩、李之文,正谊明道,排斥异端,欧、曾继之,以文载道,儒家之文也
子厚之文,善言事物之情,出以形容之词,而知人论世,复能探原立论,核刻深,名家之文也
明允之文,最喜论兵,谋深虑远,排兀雄奇,兵家之文也
子瞻之文,以粲花之舌,运捭阖之词,往复卷舒,一如意中所欲出,而属词比事,翻空易奇,纵横家之文也
介甫之文,侈言法制,因时制宜,而文辞奇峭,推阐入深,法家之文也
立言不朽,此之谓与
(刘师培《论文杂记》)欧阳修〔集评〕执事之文,纡余委备,往复百折,而条达疏畅,无所间断,气尽语极、急言竭论而容与闲易,无艰难劳苦之态
(〔宋〕苏洵《上欧阳内翰第一书》)愈之后三百余年,而后得欧阳子,其学推韩愈、孟子以达于孔氏,著礼乐仁义之实以合于大道
其言简而明,信而通,引物连类,折之于至理,以服人心,故天下翕然师尊之
自欧阳子之存,世之不说者哗而攻之,能折困其身,而不能屈其言
士无贤不肖,不谋而同曰:欧阳子今之韩愈也
……欧阳子论大道似韩愈,论事似陆贽,