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骨性关节炎患者指南※什么是骨性关节炎？骨性关节炎是如何发生的？骨性关节炎（Osteoarthritis）简称OA，是中老年人的常见疾病，也是最为常见的关节疾病。有些医生习惯把骨性关节炎称为“退行性关节病”、“退变性关节炎”或“骨关节病”，也就是人们常说的“骨质增生”或“长骨刺”。准确地说，骨性关节炎是一种软骨的疾病，而非骨的疾病，骨性关节炎主要的问题是覆盖关节面的关节软骨发生退变，作为机体的反应，在关节周围可形成骨刺。与其它类型的关节炎相比，骨性关节炎也很少会引起炎症。除人类以外几乎所有的脊椎动物都会患有此病，包括海豚和鲸，甚至象恐龙这样早已灭绝了的地球上的匆匆过客。关节应具有屈伸、支撑、稳定和保护等作用。而在正常无痛活动的状态下，这些功能主要由软骨和滑膜来提供。关节软骨没有血液供应，而是由滑膜分泌的滑液为软骨提供养分循环和氧。软骨本身含水量很高，年轻人达85％，老年人约70％。这种高水含量是由蛋白聚糖（软骨的主要结构之一）的大分子的水合特性造成的。软骨的另一种主要成分是胶原（胶原是肌肉、韧带和肌腱等体内所有结缔组织中主要的蛋白质），组成一种网眼结构为关节提供支撑和柔韧性。胶原网眼结构和高度的水含量被蛋白聚糖紧密地结合在一起，在关节内组成了一个有弹性的光滑的衬垫（软骨），抵抗肌肉运动时骨与骨之间的压力。关节软骨是关节内包绕骨端的保护性衬垫，如果关节内的软骨退变，发生进行性破坏，便会发生骨性关节炎。在该病的早期阶段软骨表面肿胀，并会丧失一些蛋白聚糖和其它的组织成分，软骨内出现裂隙和小凹。关节软骨逐渐裂解直至骨组织，关节软骨就象骨的外衣，一旦软骨层剥脱，这层“衣服”破了，骨端就会外露，骨与骨之间互相摩擦，结果骨和骨板下组织受到损害，引起关节疼痛的症状。关节软骨的裂解与软骨组织的化学成分变化有关，这种变化的原因还不太清楚，有遗传性，也可能是由于代谢的问题或关节的损伤而引起。部分患者还会发生滑膜的炎症。随着疾病的进展，更多的组织受到损害，软骨失去弹性，并且由于反复的使用和损伤，使得这种损害进一步加剧。最终大量的软骨遭到破坏，使关节的骨端失去保护。接下来的问题在于机体会设法修复损伤，在关节的边缘会产生骨突出物，其上长有异常的新生软骨，形成所谓的“骨刺”。与类风湿性关节炎等一些其它类型的关节炎不同，骨性关节炎不是系统性的，它并不分布于全身，准确地说，它集中于一个或数个发生退变的关节。骨性关节炎常见于手指、足、膝、髋和脊柱的关节，少见于腕、肘、肩及颞颌关节。※骨性关节炎是“老化”的结果吗？时至今日，有关骨性关节炎的演化进展仍有多种说法，许多人认为骨性关节炎是一种不可避免的老化性疾病，是“磨损性关节炎”。然而广泛的研究已经证实老化过程和骨性关节炎有明显的区别，尽管骨性关节炎常与衰老为伴，但骨性关节炎的软骨在生物化学特性上与正常老化的软骨并不相同，因此该病似乎并不是老化本身所引起的。骨性关节炎在老年人中相当常见，但就此推断骨性关节炎是一种软骨损坏的简单的“磨损”过程是错误的，认为骨性关节炎是一种不可避免的，类似头发变1白或皮肤衰老的老化性疾病的观点未免过于简单。该病在老年人群中发病率较高且较严重，很可能是始于早年的长期的病理生理过程作用的结果。有许多疾病可导致膝关节的退变。膝关节骨折、软骨损伤和韧带撕裂引起的膝关节功能异常在多年之后可导致膝关节退变。力学异常可导致过度磨损，就象汽车或自行车的外胎长时间后便会磨损一样。骨性关节炎的主要问题是关节内骨表面的关节软骨这一光滑的保护面缺失，导致骨与骨之间发生摩擦。但关节软骨的缺失并非完全是“磨损”造成的，骨性关节炎可以没有外伤史，膝关节没有受到“磨损”，倒是部分患者的遗传倾向增加了他们患骨性关节炎的机会。※骨质增生是因为“缺钙”引起的吗？医生在临床工作当中经常遇到患者提出这个问题，“长骨刺是不是因为缺钙呀？”。虽然骨性关节炎的病因还没有完全搞清除，但目前看来，可以肯定地说，骨性关节炎，或者说骨质增生，并不是“缺钙”引起的。一般人所理解的“缺钙”，往往是指另一种常见病...