学习之性质与原则初生的小孩子比各种初生的动物都来得柔弱。下等动物一出卵差不多就能自由行动。我们先看小鱼，它出卵之后就能追随大鱼游泳；我们再看小鸡，它脱壳之后，不到一日就能行走自如。鱼鸡固无论矣，即初生的哺乳动物如羊狗等类比婴儿也强健得多了。小羊生后第一天就能行走，第二天就能跳跃。小狗比小羊稍微软弱一些，然生后也能爬行，不到十日也能行走。我们现在要问初生的小儿是怎样的呢。说起来，也很可笑。他的眼睛是象瞎的；他的耳朵是象聋的；他的嘴巴是像哑的；他的脑筋是象呆的。除了几种简单感觉（如痛、触、冷热、饥饿等等）和几种简单动作（如手足上下左右伸缩、头向左右转动、吸乳、打喷嚏、打哈欠等等）之外，差不多别无所能。然而渐渐地眼明了，耳聪了，口能发音了，脑筋中有观念了。到了三四个月，他的头颈健了，他的身子要直竖子；到了四五个月，他一看见东西就能伸手向前来拿了；到了六七个月他能坐了；到了八九个月他能爬行了；到了一岁光景，他能叫爸爸妈妈了，恐怕也要开始学走了；到了二三岁就能跑跳自如了；到了四五岁，普通的方言就能说了，而那时所有的知识与技能远胜猫狗万万了。例如他晓得米可以煮饭的，钱可以买东西的。他能图画、剪纸、也能执刀、捻筷，较之初生时诚不可以道里计了。我们现在要问这样柔弱的婴儿如何能达到这样有知识有技能的小孩子呢。笼统说来，环境、教育（学习）是起主要作用的，但遗传也不可忽视。小孩子的天赋虽好，必藉后天的教育方能得着发展；反而言之，后天的教育任凭怎样优良，若无先天的遗传为之基础，也无所施其技的；所以天赋与教育都是很重要的。我们现在急于要知道的就是小孩子怎样学的，有什么原则可以总括他的学习呢。一、学习的性质小孩子究竟怎样学习的。他如何从无知无识到有知有识呢。第1页共8页明了这种学习的性质，我们就知道应当怎样教小孩子了。现在我把学习的意思写出来以资讨论。小孩子生来有三种基本能力，就是：（一）感觉。（二）联念。（三）动作。这三种能力在初生时虽很薄弱，但到后来渐渐能发展起来的，而且这三种能力愈练习愈强大。我们先说：（一）感觉初生的小孩子生来有几种感觉。他的眼睛虽瞎，但能感觉光线的。他的嘴巴虽哑，但能感觉食物的。他的耳朵虽聋，但三四天后就能听声的。他的皮肤上的感觉虽不敏捷，然痛、触、冷、热都能稍微感觉到的。他的筋骨肌肉能感觉到在运动的。以上几种感觉，不到几个月工夫就发展很敏捷了。普通的声音他能听得出了，普通的颜色和东西他能看见了；普通的滋味他能尝得出了；普通的气味他能闻得出了；普通痛的、触的、冷的、热的东西，他都能感觉到了。总说一句，普通的感觉不到几个月工夫，就发展得敏捷了。（二）联念不过单有感觉而没有联念的能力，也是学不了什么东西的。比方，他现在看见了他母亲这个人，看了之后就忘记了。下次他再看见他母亲的时候，他只看见他母亲这个人而不记得这个人就是方才看见过的那个人。这样，这个小孩子断不会认识他母亲的。又比方此刻他听见母亲叫唤他，听过之后也就忘记了；那下次他母亲叫唤他的时候，他只听见有人叫唤他，而不知道这个叫唤的人就是上次叫唤他的那个人。这样，这个小孩子永不会听得出他母亲的声音的。初生的小儿有了听觉视觉之后，还不能十分记得所看见的东西和所听见的声音，所以他不能认识人物，也不能辨别声音。但是到了年纪大一点的时候，他的记忆力稍微强一些了，他就能记得各种感觉了，认识人物了，辨别声音了。但只能记忆感觉，而不能把所记忆之感觉、联念合起来也是没有多大用处的。比方，他母亲叫唤他的时候他没有联念的第2页共8页能力，那他只能认识叫唤的声音而不知道这个声音就是他母亲叫唤的声音。反而言之，若他只看见他母亲这个人而不听见他母亲的声音，他只认识这个母亲而不知道这个母亲就是叫唤他的那个人。若有了联念的能力，他一听见他母亲的声音就知道他母亲在旁了。然而这个联念究竟是什么东西，我们看不出来的，我们只哓得联念的作用而不晓得联念的体质。不过从联念的作用，我们推想联念的体质。假定有两个小孩子同时被蜜蜂刺了一下；歇了一歇同时都再看见几个蜜蜂。一个小...
