汉乐府概说乐府原是汉代的掌管音乐的官署
由于专事搜集、整理民歌俗曲,因此后人就用“乐府”代称入乐的民歌俗曲和歌辞
在六朝,更明确地把“乐府”和“古诗”相对并举,以区别入乐的歌辞和讽诵吟咏的徒诗这两类诗歌体裁
宋、元以后,“乐府”又被借作词、曲的一种雅称
乐府的兴废沿革
西汉初期的庙堂宫廷音乐大体承袭秦代
掌管庙堂音乐的职官是太常的属官太乐令(《汉书·百官公卿表》)
专职演奏的乐工是世代相授的制氏一家,隶属于太乐,他们“但能纪其铿锵鼓舞,而不能言其义”(《汉书·礼乐志》)
从高祖到文帝、景帝年代,庙堂宫廷歌舞“大抵皆因秦旧事”
但由于“高祖乐楚声”,因而也汲取了楚地民歌乐曲,时有创编
而到武帝时,“定郊祀之礼”,在太乐之外,“乃立乐府”,于是正式开展了汉代音乐歌曲的一场重大改革
武帝独尊儒术,“乃崇礼官,考文章,内设金马、石渠之署,外兴乐府协律之事”(班固《两都赋序》)
建立乐府官署是他整顿改革礼乐的一项重要措施,缘起于“作《十九章》”,即《汉郊祀歌十九章》
郊祀天帝是秦、汉的传统祭礼,原有古乐,但歌辞“多尔雅之文”,“通一经之士不能独知其辞,皆集会五经家相与共讲习读之,乃能通知其意”(《史记·乐书》);其乐曲也须整理,因而武帝乃“令侍中李延年次序其声,拜为协律都尉”(同前)
李延年是倡家出身的宦官,其妹是武帝宠姬李夫人
他“善歌,为新变声”
武帝“方兴天地诸祠,欲造乐,令司马相如等作诗颂,延年辄承意弦歌所造诗,为之新声曲”(《汉书·李延年传》)
《宋书·乐志》指出:“汉武帝虽颇造新哥(同“歌”),然不以光扬祖考、崇述正德为先,但多咏祭祀见事及其祥瑞而已,商、周雅颂之体阙焉
”可见武帝立乐府的目的是在崇祀的名义下,要求用新声改编雅乐,以创作的歌诗取代传统的古辞
为此,乐府官署的任务便是采民歌俗曲以创设新声曲调;选用武帝所欣赏的司马相如等当时作者的颂诗以为歌辞;以及训练乐工、女