作者:贾雷德·戴蒙德,加利福尼亚大学洛杉矶分校医学院生理学专家以生理学开始其科学生涯,进而研究演化生物学和生物地理学,被选为美国艺术与科学院、国家科学院院士、美国哲学学会会员,曾获得麦克阿瑟基金会研究员基金及全国地理学会伯尔奖,在《发现》、《博物学》、《自然》和《地理》杂志上发表过论文200多篇概述为什么这个现在这个世界“染上了西方的颜色”(用二次元话就是“英米色に染まる”)中国救国图存一百的探索给出了三个答案:开始洋务运动学器物技术,另首先戊戌变法学政治制度,最后五四运动学思想文化
本书的作者戴蒙德是以印第安人与西方殖民者的差距来讨论这个问题
答案简朴粗暴:就是器物问题使得英国殖民者征服了美洲,具体来说,枪炮、病菌与钢铁这三大典型武器
这种说法即使很不上档次,但实在
比起民主、自由、基督教精神、新教伦理、科学革命、货币商业思维、剩余价值……形而上学的因素,脚踏大地
第一部分,作者概述人从猿人到智人过程,再从智人到文明人
智人在灵长目人科脱颖而出历史绝对不是“温良恭俭让”、“伸左脸打右脸”尼采嗤之以鼻的基督教的道德,而是杀光了人科人属全部同类,灭绝无数大型哺乳动物的纳粹式殖民征服
即使作者没有明确强调,但是两个事实是无疑的,一、古代人一向不懂什么环保,走到哪就吃到哪,走到哪就屠到哪,比蝗虫还厉害;二、被殖民者有一颗殖民者的心,只是太弱
西方殖民者与本地土著唯一的区别在于,前者野蛮的征服了后者,但尚有反思之心
野蛮人之间的屠城,不仅活吃人肉,还理直气壮
固然作者并没有像“妹控采”那样鼓吹西方殖民者征服者的道德
而是强烈批评他
但是逻辑性就局限性了
第二部分,为什么西方会领先
作者认为这个领先从农业革命就开始了
先发生农业革命的地方就会产生阶级与社会,人口滋生会产生庞大帝国
而印第安人由于缺少必要畜力(由于他们把可能驯化的动物都吃光了),农业革命历史比西方晚了好几千年