利禄熏心，热衷功名的腐儒：首先集中力量叙述周进与范进这两个穷儒生的科场历，揭示科举制度如何以巨大的力量引诱、摧残读书人的心灵
周进头撞号板，范进中举发疯b
沉迷于八股和封建礼教的自害与害人者 ： 马 纯 上 、 王 玉辉、鲁小姐
八股迷的典型一马静、鲁编修
马纯上为举业空耗终生，反而一再热心宣扬“科举”，认为“举业二字，是从古及 今 人 人 必 要 做的”，“人生世上，除了这事，就没有第二件可以出头”
结果成为麻木愚味，精神 世 界 一 片 荒 芜 的人
展示一个被科举制度异化的读书人的迂腐灵魂
王玉辉深刻地反映了“ 良 心 与 礼 教 之 冲突”（鲁迅语），封建礼教对其灵魂之腐蚀已到惊人的地步
道德败坏，招摇过市的骗子匡超人、牛浦郎原本是纯朴的青年，后来中了八股毒害而堕落
匡超人本是农家子，后诋毁师友，忘恩负义，停妻再娶，成了江湖骗子
/官绅形象南昌太守王惠，唯一的信念是“三年清知府，十万雪花银”，他刚到位，便了解此地“出产”
知县汤奉为求升官，沽各钓誉，竟将回民师傅迫害致死
将五十斤牛肉堆在枷上，三日师傅断命
绅士：严贡生（严大位，字致中）、严监生（严大育，字致和）、王仁、王德
%形形色色的假名士：最初热衷科类三、类四公子、杜慎卿他们故弄风雅，空举，碰壁之后，转而清高，毫无真才实学
虚做作，不学无术
明明是趋势之徒，却伪装不叩权门；明明是不学无术之徒，却故弄风雅
愚蠢自嘲，使人发笑，也使人憎恶之行经
理想人物：《杜少卿、沈琼枝
杜少卿：“品行、文章是当今第一人”，其身上寄托着作者理想
“一门三鼎甲，四代六尚书”，“眼里没有长官，又没有本家”，“做慷慨仗义之事”
巡抚荐举他入京作官，他装病不去
县令罢官无处安身，他请到他家住
他无视礼教，与妻子携手游山饮酒
他是具有个性理想的人物
沈琼枝：新女性形象，她被骗为盐商宋为富作妾，不甘作小，私逃南京，靠刺绣、卖文
