农民合作社基础知识 一、什么是合作社 合作社是人们自愿联合组成的自治性的协会，以通过共同所有和民主控制的企业来满足社员经济、社会和文化方面的共同需求和渴望
这是 1 9 9 5 年国际合作社联盟第 3 1 届代表大会对合作社做出的最新定义
二、合作社的本质特征 1 ．合作社是有着相同业务和利益关系的人自愿结合的组织
由于合作社的成员是来自社会的弱势群体，为了在激烈的社会竞争中求生存、求发展，他们在业务相同、利益一致的基础上，自愿出资，共同出力，建立合作社
所以，合作社实行的是自愿的成员制度，也就是入社自由，退社自由
2 ．合作社是以为社员的经济利益服务为目的的经济组织
我们组织合作社的目的是希望借助联合起来的力量，以相互扶持、互惠互利的方式，解决个人在生产或生活中的所不能解决的经济方面的问题，所以合作社要以为社员提供经济方面的服务为宗旨，而不能像赢利企业那样，以追求利润为组织的唯一目的
正因为如此，如果合作社有了盈余，也是依照社员与合作社的业务交往的比例（交易额），向社员返还
就是所谓的"按交易额返还"的制度
3 ．合作社是实行民主治理的组织
由于合作社是有着共同的经济利益的社员，在互惠互利的基础上建立起来的组织，因此，要确保为社员的经济利益服务的宗旨得以实现，在组织内部就必须实行在权利与义务方面人人平等的民主管理制度
这主要体现在： 第一，合作社必须建立社员大会或社员代表制度
在大会上，社员都有选举权和被选举权，并且无论他们对合作社的贡献大小、股金多少，在决策上都要实行一人一票制； 第二，合作社的管理机构--理事会必须在社员大会上以民主选举的方式产生； 第三，合作社的重大决策必须由社员大会讨论批准； 第四，社员都有对理事会的日常工作实施监督，并提出批评和建议的权利
三、合作社与其他经济组织的区别 （一）合作社与股份公司的区别 传统经济组织的目的是实现股东
