·1997 年诺贝尔物理学奖——激光冷却和陷俘原子 朱棣文 科恩-塔诺季 菲利普斯 1997 年诺贝尔物理学奖授予美国加州斯坦福大学的朱棣文(Stephen Chu,1948—),法国巴黎的法兰西学院和高等师范学院的科恩-塔诺季(Claude Cohen-Tannoudji,1933—)和美国国家标准技术院的菲利普斯(William D
Phillips,1948—),以表彰他们在发展用激光冷却和陷俘原子的方法方面所作的贡献
激光冷却和陷俘原子的研究,是当代物理学的热门课题,十几年来成果不断涌现,前景激动人心,形成了分子和原子物理学的一个重要突破口
操纵和控制单个原子一直是物理学家追求的目标
固体和液体中的原子处于密集状态之中,分子和原子相互间靠得很近,联系难以隔绝,气体分子或原子则不断地在作无规乱运动,即使在室温下空气中的原子分子的速率也达到几百m/s
在这 种 快 速运动的状态下,即使有 仪 器 能 直接 进 行 观 察 ,它 们也会 很快 地就 从 视 场 中消 失 ,因 此 难以对 它 们进 行 研究
降 低 其 温度 ,可 以使它 们的速率减小 ; 但 是问 题在于: 气体一经 冷却,它 就 会 先 凝 聚 为 液体,再 冻 结 成固体
如 果是在真 空中冷冻 ,其 密度 就 可 以保 持 足 够 地低 ,避 免 凝 聚 和冻 结
但 即使低 到-270℃ ,还 会 有 速率达到几十 m/s 的分子原子,因 为 分子原子的速率是按 一定 的规律 分布 的
接 近绝对 零 度 (-273℃ 以下)时 ,速率才 会 大为 降 低
当温度 低到10-6K,即1 微 开 (μ K)时 ,自 由 氢 原子预 计 将 以低 于 25cm/s 的速率运动
可 是怎 样 才 能 达到这 样 低 的温度 呢
朱棣文、 科恩-塔诺季、 菲利普斯以及 其 他许 多 物理学家