内分泌系统（ endocrine system ）是机体的重要调节系统，它与神经系统相辅相成，共同调节机体的生长发育和各种代谢，维持内环境的稳定，并影响行为和控制生殖等
内分泌系统由内分泌腺和分布于其它器官的内分泌细胞组成
内分泌腺是人体内一些无输出导管的腺体
内分泌细胞的分泌物称激素（hormone），大多数内分泌细胞分泌的激素通过血液循环作用于远处的特定细胞，少部分内分泌细胞的分泌物可直接作用于邻近的细胞，称此为旁分泌（paracrine ）
内分泌腺的结构特点是： 腺细胞排列成索状、 团状或围成泡状，不具排送分泌物的导管，毛细血管丰富
内分泌细胞分泌的激素，按其化学性质分为含氮激素（包括氨基酸衍生物、胺类、肽类和蛋白质类激素）和类固醇激素两大类
分泌含氨激素细胞的超微结构特点是，胞质内含有与合成激素有关的粗面内质网和高尔基复合体，以及有膜包被的分泌颗粒等
分泌类固醇激素细胞的超微结构特点是，胞质内含有与合成类固醇激素有关的丰富的滑面内质网，但不形成分泌颗粒；线粒体较多，其嵴多呈管状；胞质内还有较多的脂滴，其中的胆固醇等为合成激素的原料
每种激素作用于一定器官或器官内的某类细胞，称为激素的靶器官（ target organ）或靶细胞（ target cell）
靶细胞具有与相应激素相结合的受体，受体与相应激素结合后产生效应
含氮激素受体位于靶细胞的质膜上，而类固醇激素受体一般位于靶细胞的胞质内
许多器官虽非内分泌腺体
但含有内分泌功能的组织或细胞，
（原创：叁肆伍叁柒捌壹壹玖）例如脑（内腓肽、胃泌素，释放因子等），肝（血管紧素原， 25 羟化成骨固醇等），肾脏（肾素，前列腺素，1，25 羟成骨固醇等）等
同一种激素可以在不同组织或器官合成，如生长抑素（下丘脑、胰岛、胃肠等），多肽性生长因子（神经系统、内皮细胞、血小板等）
神经系统与内分泌系统生理学方面关系密切，例如下丘
