什么是断路器 断路器是指切断电流的设备，就相当于水龙头，它控制的水流，而断路器控制的是电流
断路器，主要用于对电路出现短路电流的保护，当电路中出现短路时，立即断开电路，保护负载的安全
断路器的额定分断能力分为额定极限短路分断能力和额定运行短路分断能力两种
国标《低压开关设备和控制设备低压断路器》(GB14048
2—94)对断路器额定极限短路分断能力和额定运行短路分断能力作了如下的解释： (1)断路器的额定极限短路分断能力(Icn)：按规定的实验程序所规定的条件，不包括断路器继续承载其额定电流能力的分断能力； (2)断路器的额定运行短路分断能力(Icn)：按规定的实验程序所规定的条件，包括断路器继续承载其额定电流能力的分断能力； (3)额定极限短路分断能力(Icn)的试验程序为O—t—CO
其具体试验是：把线路的电流调整到预期的短路电流值(例如 380V ，50kA)，而试验按钮未合，被试断路器处于合闸位置，按下试验按钮，断路器通过 50kA短路电流，断路器立即开断(open简称 O)，断路器应完好，且能再合闸
t为间歇时间，一般为3min，此时线路仍处于热备状态，断路器再进行一次接通 (close简称 C)和紧接着的开断(O)，(接通试验是考核断路器在峰值电流下的电动和热稳定性 )
此程序即为CO
断路器能完全分断，则其极限短路分断能力合格
(4)断路器的额定运行短路分断能力(Icn)的试验程序为O—t—CO—t—CO
它比Icn的试验程序多了一次 CO，经过试验，断路器能完全分断、熄灭电弧，就认定它的额定运行短路分断能力合格
因此，可以看出，额定极限短路分断能力Icn指的是低压断路器在分断了断路器出线端最大三相短路电流后还可再正常运行并再分断这一短路电流一次，至于以后是否能正常接通及分断，断路器不予以保证；而额定运行短路分断能力Ics指的是断路器在其出线端最大三
