第二章 西方文化的起源埃及文明开始于公元前3500 年；西亚文明开始于公元前3500 年；印度文明开始于公元前2500 年；中华文明开始于公元前2100 年；欧洲文明开始于公元前2000 年
第一节两河流域文化 ---西方文化的起源地之一位于现代中东地区的两河流域，史书通常称之为“美索不达米亚”
狭义的主要指幼发拉底河和底格里斯河之间的地域，北到巴格达， 南至以巴比伦城命名的巴比伦尼亚
广义的则包括今天的叙利亚，伊朗的部分地区以及整个伊拉克
一、文字：1
楔形文字，最初被阿拉伯人称为“钉头字（mismari ），英国人把它称为“楔形文字（cuneiform）
由表意符号、表音符号和限定符号组成
腓尼基字母 ,希腊人借用创造了世界上第一个包含辅音和元音字母的字母表
二、文学：荷马史诗《奥德塞》和《伊利亚特》受到了《吉尔伽美什》的影响，两部史诗反映了同样的时代气息
其一，天神的意志决定一切
其二，希腊统帅阿加门农与吉尔伽美什均代表了国家形成时期权力日盛、独断专行的王，并受到史诗作者的抨击
其三，人类向自然界和神力挑战的精神
苏美尔人的天堂神话和洪水神话为后来《圣经· 旧约》中的有关故事提供了原型
三、科学与占星术1
数学 :在世界上率先使用数字位值、十进位和六十进位制，其中六十进位制用于圆和时间的分割，计算简便
希腊人诞生了24 小时制
天文观测 :巴比伦人制定了黄道十二宫，为希腊人全盘接受，一些星座的名字也未变（如室女座、金牛座、双子座、天蝎座等）
天文仪器也为希腊人所引进3
占星术巴比伦主要利用来预测国王吉凶和国家大事，希腊人用于预言个人命运的一面
医学领域，巴比伦的一些药名和药方为希腊人所采用
四、法律：《乌尔纳木法典》是迄今发现的第一部成文法典
《汉穆拉比法典》是古代第一部比较完整的法典
五、史学“亚述编年史” ： 分析事件的动机，评判行动的过程，记载
