古代的养老制度养老”在古代的礼制中有着相当重要的地位,在长期的社会发展过程中,长幼有序、事亲至孝、敬老崇文、尊贤尚德已成为中华民族传统文化的重要组成部分
根据历史文献记载,历史上不少朝代都曾经以国家的名义制订或颁布过一些有关养老的礼仪、礼遇和法规,形成了我国古代社会独有的养老制度
古代的养老,有两个方面的涵义,首先是指一种礼制,是各级政府为敬老专门举行的礼仪活动;其次是平时由国家出面,供给高龄老人以服食,照料其生活
先秦时期的养老,据《礼记·王制》可追溯到远古时代活动在山西省永济县东南的“有虞氏”部落
“凡养老,有虞氏以燕礼,夏后氏以飨礼,殷人以食礼,周人修而兼用之”
燕、飨、食等礼仪都是借祭祀鬼神、先祖之日,以聚宴的形式编排长幼序列,示范敬老之礼节
到了周代,礼制逐渐健全、完善
周文王大力提倡敬老尊贤,并以身作则,敬伯夷、太公二位长者为上宾,对他们的关怀无微不至,社会敬老之风盛行
最突出的是每年腊月举行的养老大典——乡饮酒之礼
乡饮酒之礼是周代全国性的敬老活动
仪式选择在各级学校举行
这是因为“行养老之礼,必于学
以其为讲明礼义之所也”(《礼记·王制》),有示范、推广的意思
这种仪式非常隆重,由“地官司”的“党正官”主持,还有公卿大夫前来观礼
事先推举出“乡老”一人为主宾,其他老人为众宾
仪式从邀请主宾开始,到行饮酒之礼结束,谦让、拜谢的礼节十分繁琐,主与宾的一举一动、一言一行以及酒席的设置和器物的摆放都有严格的规定
仪式开始时,主人要迎于庠门之外,“三揖至于阶,三让以宾升”,请六十岁以上的老人上座,以其发言为训,以其行为示范,五十岁以下的站在一旁听候使用
桌子上“六十者三豆,七十者四豆,八十者五豆,九十者六豆”(《礼记·乡饮酒义》)
一豆就是一个菜
席间还有歌唱和乐队伴奏
仪式一般要进行大半天,第二天上午“乡老”还要回拜
公宴的费用统一由国库开支
那时,养老的对象分为两