21 世纪企业面临的环境和挑战进入 20 世纪 90 年代以来，由于科学技术不断进步和经济的不断进展、全球化信息网络和全球化市场形成与技术变革的加速，围绕新产品的市场竞争也日趋激烈。技术进步和需求多样化使得产品寿命周期不断缩短，企业面临着缩短交货期、提高产品质量、降低成本和改进服务的压力。所有这些都要求企业能对不断变化的市场作出快速反应，源源不断地开发出满足用户需求的、定制的"个性化产品"去占领市场以赢得竞争，市场竞争也主要围绕新产品的竞争而展开。毋庸置疑，这种状况将延续到 21 世纪，使企业面临的环境更为严峻。 综合而言，企业面临的环境有如下几个方面的特点。 （1）信息爆炸的压力。大量信息的飞速产生和通讯技术的进展迫使企业把工作重心从如何迅速获得信息转到如何准确地过滤和有效利用各种信息。 （2）技术进步越来越快。新技术、新产品的不断涌现一方面使企业受到空前未有的压力，另一方面也使每个企业员工受到巨大的挑战，企业员工必须不断地学习新技术，否则他们将面临由于掌握的技能过时而遭淘汰的压力。 （3）高新技术的使用围越来越广。全球高速信息网使所有的信息都极易获得。而更敏捷的教育体系将使越来越多的人能在越来越少的时间掌握最新技术。面对一个机遇可以参加竞争的企业越来越多，从而大大加剧了国际竞争的激烈性。以计算机与其他高技术为基础的新生产技术在企业中的应用是 20 世纪的主要特色之一。例如，计算机辅助设计、计算机辅助制造、柔性制造供应链管理系统、自动存储和拣出系统、自动条码识别系统等，在世界各 国尤其是工业发达国家的生产和服务中得到广泛应用。虽然高技术应用的初始投资很高，但它会带来许多竞争上的优势。高技术的应用不仅仅在于节约人力，降低劳动成本，更重要的是提高了产品和服务质量，降低了废品和材料损耗，缩短了对用户需求的响应时间。由于可以在很短时间就把新产品或服务介绍给市场，企业赢得了时间上的优势。这种趋势在 21 世纪还会进一步加强。 （4）市场和劳务竞争全球化。企业在建立全球化市场的同时也在全球围造就了更多的竞争者。尽管发达国家认为进展中国家需要订单和产品，许多进展中国家却坚持他们更需要最新技术，希望也能成为国际市场上的供应商。商品市场国际化的同时也制造了一个国际化的劳动力市场。教育的进展使得原本相对专门的工作技能成为大众化的普通技能，从而使得工人的工资不得不从他们原有的水准上降下来，以维持企业...
