中国是世界著名的文明古国，至少在公元前 21 世纪左右的夏朝已经建立了国 家，形成了法制
中华法制不仅起源早，而且经过四千多年的进展过程，一直没有中断过，这是在世界文明古国中所仅有的
因此中国法制的历史沿革非常清楚，无论是某一部 法典，还是某一项制度 ，都有清楚的源流关系，形成了一个博大精深的完整系统
一． 法制的起源法制萌生于春秋时期
夏、商、周三代实行的是一种封建制度
国家是在家族的基础上建构起来的，当时的国家的体制是一种家国一体的体制，在社会上是一种宗法制，国家的人际关系都按礼的原则来建立
进入春秋时代以后，封建制开始解体
体现在国家方面就是直接导致了天子、国王力量衰微，诸侯崛起；体现在诸侯国中就是国家内部卿大夫的势力强大起来，开始控制了诸侯国的权力，接下来开始篡夺君位；体现在封邑层面上，就是家臣凌主；在社会这个层面上，从前维系社会关系的这一套纲纪逐渐失效，出现了礼崩乐坏的局面，表现在国家方面是诸侯力征，同时大国兼并小国，一方面大国要侵占更多的土地，侵略小国，小国要自卫，天下混战，国与国之间没有基本的规则，无论大国、小国都希望富国强兵
法家适应这一时代的需要，提出了法治的主张，法治的一个基本的东西就是扩张君权，以法治国
公元前 536“”年，郑国 铸刑书于鼎 （刑即为法），后来，晋国“”也 作刑书
郑国与晋国先后实行了把刑法铸在鼎上，制定刑法，公布刑法，推行法治
这在当时有着划时代的意义，具体体现在：开辟了公布法先河，向民众公布法律，使得民众也可根据这种明示的法律来解决社会争端
而在这以前，法律都有一种随意性和神奇性
在此之后，法律开始具有公开性
二． 法家的法治思想韩非提出了以法治为中心，法、术、势相结合的政治思想体系
法,就是统治者公布的政“”策、法令、制度，前期法家代表商鞅首先提出 法 治的主张
韩非子强调治国要有法治，“”赏罚都要以 法 为标准
