午夜传真晚上九时四十五分，春山信一回到公司，他刚刚访问完一批主要客户。五月十一日，星期三。这是并非特别忙碌的时期，T 化工公司大阪总公司的办公室已一片漆黑，营业课的灯光完全熄掉了，只有走廊和内侧经理课还有灯光，似乎还有人加班。但是，被隔间的墙板挡住，看不到里面的人！夜晚的大楼中，犹如午夜深山里的静寂、沉郁、凝重。水泥墙和天花板，在黑暗中，以惊人的重量感压向人，让你能充分体会到：与巨大的建筑物相比，自己是何等脆弱的一种存在！春山坐了下来，点燃一支“七星”香烟，茫茫然望着课员们的办公桌，仿佛每张桌子都凝附着课员们对客户的低声下气、和厂方的争吵等等的喜怒哀乐。但是，现在这十二位课员们都在忙些什么呢？可能有的在家看电视，有的去打麻将或去酒吧！营业课之花相川智子大概正躺在家里的被窝里看着推理小说吧？像这么晚还留在公司里，即使是平常认真负责的春山，也是很难得的。但因此他也能体会到课员们的心情！他甚至觉得，自己手下的人，可说每个都相当不错。或许，在客户处已经喝得微醺，此刻，心情非常愉快！春山是四月才升任营业课长的，由于上个月的营业额不够理想，在联席会议上，被总务主任剋了一顿，这才一气之下，天天访问客户到这么晚，目的是希望这个月能拿得出好成绩来。然而，就算是攸关自己面子，若是平常，自客户处离开后，他早就自行回家了。主要还是东京分公司预定在晚上十时电传重要文件回总公司，他只好特别回来一趟。T 化学工业乃是从事塑胶加工的厂商，产品有建材、塑胶管类、招牌材料、滤水塔等等，春山这一部门负责的是雨漏、浪板、地板材料等建材。福岛和春山同期进入公司，隶属总公司调查室。此刻正在东京出差，调查 P 建材行的经营状况，据说，P 公司已陷入经营危机，而营业课在该公司却还有五千万元的应收账款。“对不起，因总务主任交代我进行另一项调查，所以给耽搁了。”福岛是个懦弱的男人，工作态度虽然认真，但是反应机智不佳，做起事情来也是拖拖拉拉。在营业部门工作多年之后，被调往调查室去了，在T 化学，调查室是个毫无进展性的部门！福岛还只是个平凡的小职员，因此，每天都害怕会被调派至小地区的分公司去，常常怀着不安的心理！不过，福岛已经说出，P 公司确是处于相当危险的状态中。春山希望能尽快得到详细的报告，所以他没有心情回家。虽然有点酒意，看看报告还不会碍事。他打算看过之后，搭计程车回家时，在车中好好寻思对策！“让您久等了，我现在马上...
