棘龙到底长什么样在恐龙进化史上,最大的谜团之一是:为什么水生恐龙如此罕见
虽然我们知道鱼龙、蛇颈龙和沧龙都生活在水中,但根据它们在进化树上的位置,严格说来都不属于恐龙,只能算恐龙的近亲
因此水生恐龙为什么如此罕见,是古生物学家一直想弄清楚的一个问题
2024 年,根据最新出土的化石,一种叫棘龙的恐龙引起古生物学家的注意
这种动物具有类似现代滨鸟的蹼足,脚趾长而扁平
科学家推测,这种恐龙恐怕生活在水中
假如真是这样,那就可以通过对棘龙的讨论,了解生活在水中的恐龙的一些情况
在过去几年里,古生物学家一直在拼凑、想象曾经统治地球的一种凶狠动物——棘龙的模样
而拼凑出的棘龙形象,似乎超出常理:看看棘龙的颚,你可能会断定它像鳄鱼;检查它巨大的爪子,它像一头熊;它宽而平的脚趾骨又像一只水鸟
一种具有如此明显相互冲突特征的动物,是怎么生活的呢
它究竟是陆生的还是水生的
对此科学家进行了认真的讨论
棘龙不适合陆上生活棘龙是一种大型兽脚类肉食恐龙,其中的亚种埃及棘龙是目前已知最大的食肉恐龙,体长 12 到 20 米,臀高 2
7 至 4 米,体重 4 到 26 吨
棘龙生活于白垩纪时期的北非,距今约为 11400 万到 6500 万年前
棘龙属于大约出现于 1
5 亿年前的一个叫棘龙科的恐龙家族
这些动物有鳄鱼般的颚和牙齿,像鳄鱼一样,它们可能吃鱼
棘龙类是唯一已知的食用鱼类的大型水生恐龙
巨大的颚是鳄鱼猎食唯一使用的工具
与鳄鱼相比,棘龙的颚咬合力较差,但它除了颚,还有强壮的爪子,爪子至少 30 厘米长
不过有人指出,爪子相对它的身体还是太短了点,所以在陆上捕猎时棘龙看不到自己的爪子——这使得抓捕猎物时瞄得不太準
也有人猜想爪子也许是用来挖藏在洞中的猎物的
由于棘龙的躯干很长,臀部不发达,后腿很短
加上它的脚像滨鸟的蹼足,这些都不是在陆地上追逐猎物的恐龙的特征,因此,科学家推测棘龙是生活在