老祖先是左撇子 人类从何时 开始有了喜欢用右手的倾向？人类的用手倾向是先天形成的，还是后天养成的？这些看似简单的问题其实一直困扰着人们。最近， 美国研究人员公布的研究成果为人们解开这个谜团，提供了一条重要线索。 在 1998 年至 2001 年间，美国一个研究小组 对坦桑尼亚国家动物园中的 17 只野生黑猩猩进 行了仔细观察，研究 人员特意选择在雨季白蚁活动频繁的 40 天中对这些黑猩猩进行观察。结果他们发现，黑猩猩会把草、小棍等放在通往白蚁巢穴的路上，白蚁爬到上面时黑猩猩就可以毫 不费 力地享受一顿美餐，在取食和品尝美味的过程中，有 12 只黑猩猩用左手，有 4 只用右手，有 1 只是左右 开弓。而现在野生黑猩猩显露出来的行为特征，很 可能是从灵长类祖先那里遗传下来的。这表明，人类的用手倾向早在 500 万年前就出现了，因为那时候，人类刚刚与黑猩猩分道扬镳。 为什么这 17 只野生黑猩猩并不全都 是左撇子呢？研究人员认为，用手倾向的 形成很可能是后天养成的，因为，在觅食白蚁时，黑猩猩需要使用棍子等简单工具捅开白蚁窝，要求较精细的运动能力和感知能力，这需要右脑发挥重要作用，而右脑控制黑猩猩左边的肢体运动，所有他们才喜欢用左手。而那些喜欢用右手取食的家伙很可能是学艺不精，才胡乱地选择了右手， 或左右开弓。这种现象表明，人类祖先大部分用右手的倾向最早也是由后天生活需要决定的， 可能是生活方式的变化使他们大部分改用右手，这种习惯长期沿袭后，便会被基因“记住”，于是，现在便出现了大部分先天就是右撇子的人。
