高妹遭遇癌症危机了吗
“高个子的女性更容易患上癌症”，这不是对高个的诅咒，也不是随意编造的假消息
它确实是一项质量较高的大规模前瞻式流行病学研究得出的结论
只是，该如何理解这个研究结论呢
难道长腿妹妹们从此就要提心吊胆，背负上沉重的心理负担吗
个头高的女性，罹患癌症的几率也随之“高人一等”
权威期刊《柳叶刀-肿瘤学》七月刊登的一则研究可谓一石激起千层浪，英国每日邮报的报道标题索性直接写道 “何以高妹癌症发生率增加三成”
是否长腿妹妹们得提前开始立遗嘱，或者更勤快地跑医院体检筛查癌症
我们究竟该如何理解这项研究呢
首先，这个结论颇有点匪夷所思的研究不但确实存在，而且属于质量较高的一个大规模前瞻式研究
流行病学有所谓前瞻式研究与回顾式研究
回顾式的研究，是让已 经确诊癌症的患者与健康的对照组人群来回忆自己过往的生活习惯
没有人一辈子过着循规蹈矩完全符合健康指南的生活，回忆往昔，每个人都能或多或少地想起自己一些不靠谱的习惯
而比起健康者，罹患癌症的患者可能会更渴望“找出病因”，他们在回忆时会联想得更巨细靡遗，从而造成一些统计上的系统偏差
而前瞻式研究的方式，是找来一群从未诊断出癌症的健康人群，然后开始多年的持续追踪——研究者必须定时和他们联系，取得他们近期的生活习惯与健康状况，直至他们被诊断出癌症为止
这种方式因为避免了回忆时的偏倚而更加准确，结果也往往更被学界认可
现在，就让我们来仔细看看，这篇论文究竟谈了些什么
统计数字的游戏：相对风险与绝对风险 这篇论文的数据可分为两部分，第一部分来自追踪英国女性的前瞻性研究；第二部分则是回顾一些过往的研究，把其中提供的身高与癌症发生率数据进行了荟萃分析
1996-2001 年间，研究者说服了英国近 130 万中年女性参与这项长期健康追踪研究
这些女性被分为六个身高组：低于 155cm、155-159
9cm、160-16
